- Слышь, Костик? Никак, твой дед опять за старое взялся?
Парень со вздохом поворачивается к говорящей:
- Ну да... он это, он.
- И не лень ему, в его-то возрасте, девиц у женихов похищать?
- Может и лень, только куда ж денешься, работа... А на пенсию дед не хочет, не солидно, говорит, я Бессмертный, говорит..
- Бессмертный-то он бессмертный, но не вечно-молодой же.
- А то я не знаю, - ворчит Костик. - У него ж то ревматизм, то подагра, то давление, то язва. Украдет девицу, и сляжет на неделю. А возиться с ней кому? Мне. Вот больше мне делать нечего, как с недовольными девчонками общаться. От них же шуму! То ревут, то кричат, отцами да женихами пугают. Одна вот шибко мудрая пыталась мышкой обернуться, да из застенка выскользнуть. Я ее еле поймал! А прошлая вот совсем сдурела - заявила, что раз похитили ее, то это, мол, знак судьбы, и она теперь должна за деда замуж выйти. За ней уж и жених прискакал, все по правилам, а она уперлась и ни в какую. "Желаю", говорит, "следовать своей судьбе. Буду я", говорит, "тебе верной супругой и внуку твоему буду бабушкой приемной". А сама-то года на четыре меня старше. Ой, уморила, бабуля! Еле вытолкали ее. Хорошо хоть нынешняя нормальная вроде, сидит себе в уголочке, никуда не рвется. Одна беда - песни поет со скуки. А мне уроки делать надо. И как тут сосредоточиться? Вот и сбежал сюда.
- Это ты, конечно, хорошо придумал, только вот придет сейчас герой этот к замку - а ни тебя, ни деда там нету. Наведет он там у вас шухеру.
- Ой, и правда! - парень заметался, собирая свои вещи. - Что ж это я... бежать же пора...
- Да не торопись ты, - утешила его Хозяйка, - я тебе дверь покажу - на ближнюю дорогу выходит, спокойно добраться успеешь.
- Спасибо, тетенька! - Костик подхватил сумку, взвалил на плечо огромный меч в полтора своих роста и поспешил в указанную Хозяйкой дверь.
- Пожалуйста... дяденька, - усмехнулась Хозяйка, качая головой - Ну надо же... Интересно, что этот Иван скажет, когда вместо Кощея Костика обнаружит. Да... хотя дело-то понятное, сказки, они все уже старые, древние даже. Герои в них меняются, а вот злодеи да помощники все больше прежние... какая тут пенсия.
Она подходит убрать со стола и обнаруживает на нем тетрадку. Берет ее в руки:
- Ну вот, а домашнее задание-то забыл. Вот растяпа! Что тут у него? "Символика борьбы добра и зла в традиционном русском фольклоре". Хе-хе, уж это он напишет, представляю. И куда только сказки катятся!