Окончание
Измученный и отчаявшийся путешественникИзмученный и отчаявшийся путешественник дрожащими руками собрал свои вещи. С трудом дождался он рассвета и, сжимая в одной руке сумку, а в другой нож, выскользнул из комнаты. Снизу, из кухни, доносилось беспечное пение. Крепко сжав зубы и убеждая себя, что при свете дня ему ничего не угрожает, путник принялся подниматься по лестнице. Добравшись до комнаты, в которой, как сказали ему, обитала сестра хозяйки, он приготовился было взламывать замок — но дверь легко подалась под его рукой. Дрожащий гость шагнул вперед, в комнату. Сквозь неплотно задернутые занавеси проникал сюда солнечный свет, позволивший разглядеть пустую кровать, накрытые чехлами стулья и зеркала, толстый слой пыли и паутины повсюду, подтвердивший то, что путник и так подозревал.
Шорох за спиной заставил его резко обернуться. Хозяйка дома в запыленном мукой фартуке стояла в дверях и медленно вытирала руки полотенцем.
- Зря вы заглянули сюда.
- У вас ведь нету никакой сестры, верно? - выдохнул гость.
- Верно. У моих родителей была лишь одна дочь. Единственная наследница семейных традиций, - она улыбнулась, демонстрируя длинные клыки.
Нервы путника не выдержали, он с громким криком кинулся вперед, оттолкнул со своего пути женщину и помчался вниз, перескакивая ступеньки.
В дверях дома ему встретился хозяин, который улыбнулся и поинтересовался, куда это гость так спешит. В ярком свете на крыльце путник наконец разглядел толком лицо мужчины и убедился, что зрачки у него сужаются вертикально, а сами глаза совершенно желтого цвета. В ужасе гость понесся по тропинке прочь от дома, каждый миг ожидая, что в спину ему вонзятся хищные когти, но догнал его лишь зловещий громкий смех.
Когда испуганные крики и шаги стихли за поворотом тропы, хозяйка дома довольно вздохнула, прижалась спиной к груди мужа, и тот поспешил ее обнять.
- Это было весело.
- Да. Давно мы так не развлекались, - согласился он.
- Честное слово, я была уверена, что он не выдержит второй ночи. Ты видел, как он вцепился в этот бедный нож? И ведь так и не выпустил из рук, с ним и убежал. Жаль, право. Такой хороший был ножик.
Они снова посмеялись. Успокоившись, хозяин проговорил:
- Но в следующий раз, чур, я буду чудовищем, а ты его заботливой и терпеливой супругой.
Жена надула было капризно губы, не соглашаясь, но он быстро развернул ее к себе и прижался к этим самым губам своими. Похоже, поцелуй был убедительным, потому что, отстранившись через несколько минут, хозяйка улыбнулась и кивнула.
- Хорошо, в следующий раз — твоя очередь.