Фамилиар, глава 22

[rohirrimka]

в которой все испытывают смешанные эмоции.
Текст на Фикбуке

Глава 22

Тьен отвернулся от согбенной спины колдуна, исчезнувшей на лестнице, и обменялся взглядами с Марой. Он не понимал, что произошло. Вот только что Рен со смехом играл с Изи, и глаза его светились неподдельной заботой и радостью. Тьен был уверен, что ему это не показалось, он чувствовал все то же самое через их связь. И вдруг словно каменная стена возникла между ними. Вместо ставшего привычным немного неловкого доброго чудака Рена появился холодный и отстраненный колдун, такой, каким они увидели его при первой встрече.

— Дай ему время, мальчик, — вздохнула Мара, привычно проигнорировав возмущенный взгляд Тьена, которым он всегда отвечал на это обращение. — Рен очень долго и очень сильно старался ничего не чувствовать. Решил, что так будет легче. Заперся здесь, спрятался от людей.

— Но не от тебя.

— И от меня пытался укрыться. Просто я оказалась упрямее. — Кухарка грустно улыбнулась. — Это ведь я нашла его после того как… как он…

— После пожара, — кивнул Тьен и был вознагражден изумленным взглядом.

— Он рассказал тебе?

— Да. Когда были в городе.

— Хмм… — протянула Мара. — Это… На самом деле это хорошо. Это значит, что он перестал прятаться. Но поначалу, сразу после пожара, он совсем никого не хотел видеть. Я сама уже лет пять как жила в пригороде, с тех пор, как мамаша его, да упокоится она с миром, решила, что мальчик вырос и не нуждается в услугах няни. И о том, что произошло, услышала от случайных людей. Бросилась, конечно, сразу в город, но Рена там уже не было. Он даже никому не сказал, куда отправляется. Хорошо, что я знала про этот дом. Он ведь был совсем заброшенным, здесь лет десять никто не жил. Каким образом мальчик из богатой семьи собирался выжить в глуши, сам о себе заботясь, я до сих пор не понимаю.

Она судорожно вздохнула, бросила быстрый взгляд на Изи и понизила голос.

— Иногда мне кажется, что он и не собирался. Выживать, то есть.

Тьен передернул плечами, отгоняя пробежавший по спине холодок.

— Хорошо, что у него есть ты.

— Конечно хорошо. — Мара выпрямилась и покачала головой. — Как бы то ни было, он изменился с тех пор, как здесь появились вы двое. Очень сильно изменился. Перестал прятаться от людей. От чувств. Конечно после такого долгого времени они могут его иногда... оглушать. Тем более когда добавляется магическая связь. Дай ему время привыкнуть, ладно?

— И с Реном все будет хорошо? — подала вдруг голос Изи, которая, как оказалось, прислушивалась к их разговору.

— Конечно будет, маленькая, — улыбнулась кухарка. — Мы ведь об этом позаботимся, верно?

— Верно! Потому что мы его семья!

Тьен чуть не подавился воздухом, но кухарка только рассмеялась и обняла девочку.

— Ты совершенно права, малышка. Мы о нем заботимся, потому что мы его семья.

Фамилиар только покачал головой, удивляясь тому, откуда у его сестры, никогда не имевшей нормальной счастливой семьи, такая непоколебимая вера в силу этого слова.

Рен провел остаток дня в своей комнате, старательно убеждая самого себя, что не прячется. Что ему никто не нужен. Что его не снедает невыносимое, болезненное желание почувствовать весь этот букет чувств — привязанность, заботу, интерес, любовь — направленных на него. Он твердил себе, что это несправедливо. Что у него есть один настоящий друг, Мара, и это уже больше, чем он заслуживает, он не должен и не может желать большего. Но это короткое мгновение пойманных эмоций продолжало маячить на границе его мыслей, дразня неуловимым, невозможным, и он не понимал, почему для него так важно, что думает про него Тьен, что чувствует по отношению к нему Тьен.

А главное, их новая связь практически гарантировала, что он не сможет толком скрыть свои желания от Тьена при следующем же магическом контакте. Поэтому Рен провел бессонную ночь, пытаясь запрятать как можно глубже свою жалкую жажду внимания. А когда наступило утро, натянул свежую рубашку на себя и свежую улыбку на лицо и спустился вниз.

Потому что — и это было самым пугающим — он привык проводить большую часть дня в компании Мары, Тьена и Изи. Одиночество, которое так долго было его лучшим другом, вдруг превратилось в тяжелый груз.

По счастью никто не напомнил о вчерашних событиях. Может быть, они и впрямь не заметили ничего особенного в его поспешном бегстве, за что Рен был весьма благодарен обстоятельствам. Мара протянула ему тарелку с кашей, Изи щедро поделилась своим вареньем, Тьен завел разговор о зимних запасах, и постепенно Рен успокоился.

— Мы запасаемся продуктами несколько раз в год, — пояснила Мара. — Обычно в начале каждого сезона. Рен за эти годы так хорошо зачаровал погреб, что еда может храниться в нем почти бесконечно.

Тьен недоверчиво хмыкнул, и Рен улыбнулся против воли. Он не мог не заметить, как ревниво фамилиар относился к любой магии, которую колдун творил без его участия. Сколько бы Рен не твердил, что они с Марой прекрасно справлялись самостоятельно все эти годы, Тьен постепенно уговорил его обновить почти все заклинания, поддерживающие дом и хозяйство в безупречном состоянии. Похоже, сегодня обновлению предстояло подвергнуться и погребу.

— А откуда продукты? — между тем поинтересовался Тьен.

— Из деревни. Той самой, где вы были. У нас договоренность со старостой, он позволяет нам воспользоваться его телегой, чтобы привезти все сюда. Как раз через пару дней нас будут ждать там.

— Обоих?

— Когда как, — пожала плечами Мара. — Я могу справиться сама.

— Но присутствие колдуна обычно резко снижает цену, которую крестьяне назначают за продукты, — пояснил колдун, и Тьен понимающе хмыкнул.

— Могу пойти тоже, — предложил он. — Колдун с фамилиаром впечатлит еще больше.

Рен подозревал, что после того, что они устроили в деревне, избавляясь от магического омута, впечатлить крестьян еще сильнее будет просто невозможно. Однако он оставил эту мысль при себе — Мара все еще не знала подробностей того путешествия. Вслух он сказал лишь:

— Я не против.

— Вот и славно, — хлопнула в ладоши Мара. — В таком случае на этот раз я могу остаться дома.

— Ты доверяешь мне ничего не забыть и не перепутать? — улыбнулся Рен.

— Я доверяю Тьену, этот парень так любит поесть, что уж точно ничего не забудет, — рассмеялась в ответ Мара.

Смех подхватила Изи, Тьен тоже усмехнулся, даже не думая смущаться. Рен почувствовал тепло где-то глубоко в груди — так эта сцена была близка к тому, о чем он никогда не смел мечтать. Он покачал головой, удивляясь, когда в его тихой и, откровенно говоря, унылой жизни вдруг появилось столько противоречивых эмоций. Ах да. Четыре месяца назад, вот когда.

В столь приподнятом настроении колдун решил, что будет вполне безопасно попросить Тьена поработать немного над амулетом. Фамилиар легко согласился и мгновенно превратился. Рен разложил на столе свои записи, расчертил легко смывающимися чернилами (за другие Мара его просто убила бы) базовую сетку для заклинаний, уложил в центре нее амулет и нашел листок с планом сегодняшних экспериментов.

— А что ты хочешь сделать с этим камушком? — Изи забралась с ногами на стул рядом с колдуном и с любопытством уставилась на его работу.

— Хочу заставить его работать, — пробормотал Рен, подхватывая поток силы через лежащего у его ног Тьена и сосредотачивая на внешнем контуре заклинания.

— А как он работает?

— Он помогает колдуну добраться до магической силы. — Некоторые линии сетки слегка засветились, и Рен тщательно записал их расположение и цвет.

— Как фамилиар? — не отставала Изи.

— Да. Этот амулет работает как карманный фамилиар. — Рен нахмурился, поймав отголосок какого-то чувства со стороны Тьена. Тревоги, возможно, или страха. Не задумываясь, он опустил руку, положил ее на голову пса и постарался послать успокаивающую волну. Он понимал, что у Тьена с этим амулетом связаны весьма неприятные воспоминания, но сам по себе камень был совершенно безопасен.

— Но у тебя ведь есть Тьен, зачем тебе камень?

Рен помолчал, в основном потому, что ему необходимо было начертить дополнительные линии. И еще проконтролировать, какие эмоции он излучает.

— Мы с Тьеном заключили контракт до весны. Когда… если весной вы уйдете, что мне останется?

Изи задумалась, и колдун понадеялся, что на этом ее расспросы закончатся. Он продолжал улавливать эхо отрицательных эмоций со стороны Тьена, и это заставляло его торопиться. Фамилиару, похоже, совсем не нравилось находиться рядом с амулетом. Что, если подумать, было странно — они работали с камнем не первую неделю, и раньше колдун ничего такого не чувствовал. С другой стороны, раньше их связь была менее глубокой. Мысль о том, что фамилиар все это время скрывал, насколько неприятно ему это занятие, очень не понравилась Рену.

— Ты можешь найти другого фамилиара, — с сомнением протянула Изи.

Рен невесело усмехнулся.

— Это не всегда так просто, как тебе кажется, Изабелла. Ты ведь знаешь, что для удачной работы колдун с фамилиаром должны быть совместимы.

— Конечно! Я знаю все, что нужно, Тьен меня всему научил, — гордо заявила девочка.

— Ну так вот. Некоторым колдунам везет. Они совместимы со многими фамилиарами. Некоторым бывает сложнее найти подходящего. Поэтому фамилиары обычно оставляют свои визитки в агентствах по найму в нескольких соседних городах. И поэтому колдуны часто путешествуют, пока не найдут подходящего фамилиара.

— А ты?

— Я, — Рен вздохнул, откладывая перо, которым записал данные последнего эксперимента. — Я, можно сказать, невезучий. В свое время я побывал во всех окрестных городах и селах. Но Тьен — всего лишь второй совместимый фамилиар, которого я встретил. За всю жизнь.

Черный пес у его ног шевельнулся, связь донесла отчетливое эхо удивления.

— Поэтому ты понимаешь, почему мне так хочется заставить этот амулет работать?

Изи помолчала, разглядывая непритязательный камушек, и вынесла свой вердикт:

— Все равно фамилиар лучше. С амулетом нельзя разговаривать!

Колдун против воли рассмеялся, но у этого смеха был отчетливый привкус одиночества. Он начал собирать свои записи в стопку, и Тьен, догадавшись, что работа на сегодня закончена, превратился обратно. Он уселся на стул и принялся с любопытством рассматривать колдуна. Рен покосился на него с подозрением, но прежде, чем фамилиар открыл рот, его перебила Изи.

— А как ты узнаешь, как заставить этот камень работать? Может, надо у кого-нибудь спросить?

— Увы, спрашивать мне не у кого. Но я могу использовать магию, чтобы хорошенько изучить амулет. А потом попробовать постепенно подобрать заклинание, которое его активирует. Это как… — Рен задумался. — Как подбирать ключ к замку. Очень сложному замку с тремя механизмами.
Тьен не удержался и фыркнул.

— Интересное сравнение. Ты опытный взломщик, Рен? Много замков вскрыл?

— Ммм… — Рен задумчиво поднял глаза к потолку. — Нет. Пожалуй, я тебе этого не скажу.

Теперь фыркнула Мара и полотенцем погнала всех прочь от стола, который был нужен ей для готовки.