в которой все крутится вокруг маленькой девочки.
Текст на ФикбукеГлава 25Обратная дорога была гораздо быстрее — в телеге-то — и гораздо тише. Может быть потому, что с ними теперь был старший внук старосты, которому полагалось потом вернуть телегу, а может потому, что колдун устал, он не промолвил ни слова за все время пути. Откормленный конь старосты упрямо переставлял ноги, телега подпрыгивала на редких камнях, солнце уже клонилось к горизонту несмотря на то, что до обеда было еще далеко. И Тьену не оставалось ничего, кроме как прислониться к борту телеги и рассматривать то окружающие их поля и группы деревьев, то содержимое телеги и ее пассажиров.
Вполне объяснимо его взгляд чаще всего останавливался на фигуре Рена. Сейчас колдун сгорбился, закутавшись в свой плащ, и выглядел почти настоящим стариком. Но Тьен с удивлением поймал себя на мысли, что внешний облик больше не обманывает его. Теперь ему было очевидно, что перед ним совсем молодой человек, его ровесник. Его манера говорить, хоть и излишне заумная, была манерой юноши, особенно когда он спорил с Марой. И взгляд Рена, особенно когда он увлеченно говорил о магии, тоже был юным и полным огня.
Тьен прищурился и попытался представить, как Рен выглядел до всего, что с ним случилось. Когда его плечи не пригибала к земле усталость, он, пожалуй, был даже чуть повыше фамилиара. Руки у колдуна и сейчас были большими, с длинными пальцами, ловкими и при том сильными. Раньше их кожа была, наверное, мягче, а суставы еще гибче. Темные волосы он, наверное, стриг как это было модно у богачей, это сейчас они превратились в настоящую гриву и отросли до плеч — Тьен сам слышал, как Мара грозилась однажды состричь их, когда Рен будет спать. Глаза… сейчас они почти прятались среди морщин и устало опущенных век. А раньше наверняка сводили девушек с ума — такой необычно-светлый серый цвет, словно туманная дымка.
Да, наверняка раньше Рен был симпатичным парнем. Только что до этого Тьену, и почему он сейчас об этом думает?
читать дальше
Это все скука и молчание, решил он через секунду и приподнялся, вглядываясь в дорогу — далеко ли до дома. По счастью труба их жилища уже замаячила на горизонте, и можно было сосредоточиться на том, чтобы скорее туда попасть. Тьен принялся уговаривать парнишку подстегнуть коня и ускорить его неторопливый шаг. Парень упирался и ворчал, что, мол, чужих лошадей никто не жалеет, и за этой перепалкой Тьен сам не заметил, как они оказались возле самого забора.
Он приготовил уже саркастическое замечание по поводу скорости путешествия, но слова вылетели из его головы, когда сквозь закрытое окно до них донесся детский крик. Обо всем забыв, Тьен птицей слетел с телеги и бросился в дом. И даже не удивился, почувствовав, что колдун наступает ему на пятки.
Внутри дома крик разносился еще громче. Впрочем, это был не столько крик, сколько отчаянные рыдания, перебиваемые иногда неразборчивыми словами. На кухне никого не оказалось, и Тьен бросился в их с Изи комнату. Там сестра и нашлась. Она лежала, сжавшись в комочек, на сундуке, с которого была сброшена вся постель, и громко рыдала охрипшим уже голосом. Мара стояла рядом с выражением лица, в котором гнев мешался с растерянностью и даже испугом. Тьен удивился было, почему она не пытается успокоить его сестру, но Мара как раз сделала очередную попытку — наверняка не первую — и в ответ плач только усилился, Изи подняла с пола подушку и швырнула ее в кухарку.
— Уходи! Ты злая! — разобрал он.
— Изи! Что говоришь?
Мара обернулась, при виде вернувшихся на ее лице мелькнула усталая улыбка, которая тут же исчезла.
— Наконец-то! Может быть ты сумеешь ее утихомирить. У меня ничего не выходит.
— Что случилось? — спросил Тьен, одновременно шагая к сестре — и замирая, когда она отшатнулась, прижалась к стене. — Воробушек, ты чего?
— Вы… вы все злые! — всхлипнула Изи. А Мара пояснила.
— Как вы уехали, она поначалу просто дулась, потом отказалась мне помогать. Когда я стала уговаривать, что вы скоро вернетесь — разозлилась, сказала, что все ее бросили. И чем больше я пыталась успокоить, тем она сильнее злилась. Пока не дошло до слез, швыряния вещами и… вот. Я пыталась напоить ее успокаивающим отваром, но она отказывается.
Тьен снова попытался взять сестру на руки, но она увернулась. Он беспомощно оглянулся. Колдун стоял в дверях и внимательно наблюдал за происходящим. Заметив взгляд фамилиара, он прищурился.
— Мне кажется, она не просто не хочет успокаиваться, а не может. Неконтролируемый всплеск эмоций.
Тьен поморщился. Он помнил себя перед самым первым превращением. Это ужасное чувство, словно тебя раздирают на части эмоции. Словно они захватили власть над твоим телом, оставив тебе странную смесь ужаса и восторга от того, что ты творишь. Он был почти на три года старше. Наверняка для Изи это еще страшнее и непонятней. Охваченный острым сочувствием, Тьен снова попытался помочь сестре.
— Маленькая... — начал он, протягивая руки.
— Й-я не маленькая! — всхлипнула Изи. — Ты думаешь, я маленькая и ничего не понимаю, а я понимаю.
— Что понимаешь, воробушек?
— Что я тебе не нужна! Ты всегда уезжаешь и никогда не берешь меня с собой. Потому что тебе со мной плохо.
— Что ты, воробушек. Я люблю тебя…
— Ты уехал без меня!
— Но это была очень скучная поездка. И я вернулся, видишь? И весь вечер буду только с тобой, обещаю.
— Неправда! Ты опять будешь Маре помогать. И Рену. И колдовать с ним. И разговаривать. Я тебе не нужна. Я никому не нужна.
— Воробушек, к-конечно же ты нужна мне. Ты самый главный человек, помнишь? У меня есть т-только ты, а у т-тебя есть я?
Девчушка упрямо мотала головой.
— Тогда почему ты всегда уходишь?
— Н-но… но я ведь вернулся. — Тьен почувствовал, что слова начинают подводить, как все еще случалось порой, когда он волновался. А сейчас он очень волновался за сестру. Он снова попытался ее обнять. Ему удалось подхватить Изи на руки, несмотря на то, что она упиралась и вырывалась, и он крепко прижал ее к себе. — Я зд-десь.
— Ты все равно уйдешь! Ты всегда уходишь, а я жду, и жду, и жду… — Изи разрыдалась еще сильнее, зато почти перестала вырываться. И хорошо, потому что каждое ее слово вонзалось в сердце Тьена, словно нож, не давая ему вздохнуть.
— И все всегда уходят. И ты ушел, а Люка сказал, это потому, что я никому не нужна. Ни тебе, ни ему, ни ма… ма… ма-а-аме...
Тьен крепко стиснул зубы и на мгновение пожалел, что Рен не позволил ему довести дело до конца и убить Люка. Судя по выражению лица Мары, рядом с ней их отцу тоже не стоило появляться.
Изи между тем снова принялась извиваться у него в руках, пытаясь вырваться.
— Пусти! Ну пусти же! Не хочу! — Она уперлась руками ему в грудь, Тьен попытался прижать ее к себе, не давая откинуться назад, рука девочки соскользнула и по инерции Изи с размаху ударила лбом ему в лицо.
Удар пришелся по губам. Тьен почувствовал острую боль, потом солоноватый привкус. Поднес руку ко рту, пытаясь оценить ущерб — и пальцы окрасились кровью.
Только сейчас Тьен заметил, что Изи перестала брыкаться. Подняв на нее взгляд, он увидел широко распахнутые глаза, в которых застыл натуральный ужас. В следующий момент ловким движением Изи выскользнула из его рук и бросилась вон из комнаты.
Первым порывом Тьена было побежать за сестрой, но Мара остановила его.
— Оставь это мне. Тебе лучше привести себя в порядок, а то она еще больше испугается. У тебя пол-лица в крови.
Мара отправилась искать, куда убежала Изи, а Тьен послушно побрел к стоявшему на подоконнике кувшину с водой. Смочив лежавшее рядом полотенце, он принялся оттирать лицо, одновременно пытаясь остановить кровь. Рен молча наблюдал за ним примерно минуту, потом так же молча подошел, оттолкнул его руки и обхватил ладонью лицо Тьена. Фамилиар ощутил прохладный поток магии, губе на миг стало щекотно, а потом все прошло вместе с болью. Спохватившись, он оттолкнул колдуна.
— Сдурел? К-колдовать в одиночку!
— Это мелочь, — пожал плечами тот. — Она мне почти ничего не стоила.
Почти! Как будто дурацкая разбитая губа стоила пусть даже всего одного дня его жизни. Как будто Тьен не переживал спокойно куда худшие раны.
Рен между тем продолжал разглядывать его. Потом снова протянул руку и провел пальцами по подбородку. От слишком легкого прикосновения по коже пробежали мурашки.
— У тебя кровь осталась. — пробормотал он. — Вот тут.
Тьен глубоко вздохнул, отвернулся и снова взялся за полотенце, выбросив из головы странное поведение колдуна.
Мару они нашли у подножия лестницы, ведущей на чердак. Она объяснила, что Изи забралась наверх, забилась в самый дальний угол и отказывается оттуда выходить.
— Попробую ее достать, — вздохнул Тьен, берясь за перекладины лестницы, Но колдун положил руку ему на плечо, останавливая.
— Мне кажется, лучше если с ней сейчас поговорит кто-то более отстраненный. Никак не связанный со всеми навалившимися на нее эмоциями.
— То есть, ты? — уточнил Тьен.
— То есть, я.
Было очевидно, что Тьену очень не хочется уступать, что он хочет быть рядом с сестрой, хочет помочь ей. Но здравый смысл победил, и Тьен неохотно шагнул в сторону.
— Спасибо, — чуть заметно улыбнулся Рен. — Я постараюсь уговорить ее спуститься. Мара, у тебя готов отвар?
— Разумеется. Просто приведи ее на кухню, я позабочусь об остальном.
— Может быть, мне придется прибегнуть к успокоительным чарам.
— В таком случае с этим ты тоже подождешь до тех пор, пока вы не окажетесь на кухне. Не вздумай колдовать сам. Это понятно? — для убедительности Мара ткнула пальцем колдуну в грудь. Мрачный взгляд Тьена говорил о том, что он в кои-то веки совершенно согласен с кухаркой.
— Понятно, понятно, — вздохнул Рен и полез на чердак.
Изи он увидел не сразу. Она забилась в самый дальний и, соответственно, самый темный угол чердака. Прижалась спиной к стене, подтянула ноги к груди, обхватив колени руками и спрятав в них лицо. Рен не стал пытаться позвать ее. Пригибаясь, чтобы не задеть толстые балки, поддерживавшие крышу, он подошел поближе и уселся на пыльный пол чердака напротив девочки.
Какое-то время они оба молчали. Потом колдун тихо заговорил.
— Я знаю, что ты испугалась того, что произошло, Изи. Все, что с тобой сейчас творится, очень неприятно, тяжело и страшно. Но мы все хотим тебе помочь и очень волнуемся за тебя. Особенно твой брат. Он сейчас стоит там, внизу, и винит себя за то, что плохо о тебе заботился. Ты же знаешь, что винит, да?
Он не был уверен, насколько девочка осознает одержимость Тьена ответственностью за сестру — она все же была очень мала — но при этом они с братом очень ярко чувствовали друг друга, она не могла не заметить его эмоций.
В ответ на слова колдуна Изи прижалась к стене еще сильнее, но все же едва заметно кивнула.
— Хорошо, — выдохнул Рен. — Тогда, может быть, ты спустишься вниз и скажешь ему, что он не виноват?
Девочка отчаянно затрясла головой.
— Ты не хочешь спускаться?
Она наконец оторвала лицо от коленок и бросила на колдуна быстрый взгляд.
— Мне нельзя.
— Что нельзя? — не понял Рен. — Спускаться? Почему?!
— Потому что я плохая, — еле слышно шепнула Изи.
Рен почувствовал, как у него сжалось горло.
— Потому что ты сделала больно Тьену?
— Да. Я плохая. Как Люка.
Последние слова были почти неслышными, голос Изи прервался всхлипом.
— Нет, Изи! Это неправда. Ты совсем не похожа на вашего отца. Ты ведь не хотела ударить Тьена, верно? Ты сделала это нечаянно, правда?
Девочка обхватила колени крепче, сжавшись в комок.
— Я… я не знаю. Я так рассердилась. Очень рассердилась. Люка тоже всегда сердился. Я как он, да?
По ее щекам катились тихие слезы.
— Изи, скажи мне, ты ведь жалеешь, что нечаянно сделала Тьену больно?
— Д-д-да…
— А разве Люка жалел о том, что делал?
Она снова потрясла головой.
— Вот видишь. Ты совсем не похожа на него. Твоя злость — она не настоящая. Это магия стучится в твои двери, она хочет, чтобы ты поскорее научилась превращаться. А твое тело пока еще не знает, что с этим делать, и поэтому ты так странно себя чувствуешь. А когда мы чего-то не понимаем и не можем справиться, мы часто злимся, верно?
— Да.
— Но я колдун, и я умею разговаривать с магией. Если ты мне позволишь, я помогу тебе справиться с нею, и тогда твое тело перестанет бояться и сердиться. Понимаешь?
Девочка смотрела на него широко распахнутыми глазами. Надеясь, что ему удалось до нее достучаться, Рен медленно протянул руку. Он помнил, что обещал Маре, но если он воспользуется магией совсем немного…
В последний момент, когда его пальцы почти коснулись спутанных волос девочки, она отшатнулась.
— Нельзя!
— Изи… — начал колдун, подбирая новые аргументы, но девочка перебила его.
— Тебе нельзя колдовать без фамилиара. Маре это не понравится. И Тьену тоже.
— Тогда давай спустимся вниз и попросим их помочь нам. Хорошо?
Немного помедлив, девочка перекатилась на колени и обхватила руками шею колдуна. Он подхватил ее на руки и двинулся к лестнице, стараясь дышать ровно и спокойно, лелея поселившуюся в груди и не совсем понятную ему теплую радость.