в котором герои привыкают взаимодействовать в новом качестве.
Потому что writober не повод останавливать выкладку другого текста Глава 1.4- Доброе утро, Джонатан.
- Доброе утро, миледи. Вы чудесно выглядите. Ночью пришли доклады от второй флотилии: они благополучно разгрузились на Балеше. Учитывая опережение графика, просят разрешения сделать остановку на пару дней для текущего ремонта, а заодно дать команде немного размяться.
- Ночью пришли, говорите? Джонатан, вы вообще когда-нибудь спите?
- Иногда, - губы секретаря чуть заметно дрогнули в улыбке. Кора покачала головой.
- Я даже в этом уже сомневаюсь. Та скорость, с которой вы изучили все детали дел Семьи... мне иногда кажется, что в ваших сутках все двадцать семь часов.
- Это просто привычка, миледи. Я привык поглощать информацию большими объемами, это было необходимостью... раньше.
Оба отвели глаза, как бывало каждый раз, когда в разговоре всплывало упоминание предыдущей должности секретаря. Корнелия торопливо улыбнулась.
- Благодарю вас, Джонатан. Я просмотрю сейчас доклады, к одиннадцати подготовьте документы для совещания с транспортным отделом, а в обед у меня деловая встреча, и я бы хотела, чтобы вы меня сопровождали.
Джонатан вежливо кивнул.
читать дальше
- Слушаюсь, миледи. А что ответить командующему второй флотилией?
- О... остановка на пару дней? Отлично, пусть заодно отпустят большую часть команды в увольнение. С обычным инструктажем, конечно же. Им будет полезно посмотреть на Балеш поближе.
Джонатан снова кивнул, соглашаясь. В этом их с Корнелией мнения совпадали — жителям Просперы не помешает более широкий взгляд на Вселенную. И не только верхушке Семей.
Улыбнувшись в ответ, Кора почти спокойно скрылась в своем кабинете. И тяжело выдохнула, падая в кресло. Двенадцать дней. Почти две недели. А она все еще не привыкла встречаться с ним вот так, каждое утро.
Когда она принимала решение во что бы то ни стало выкупить Джонатана на том аукционе, она не задумывалась о том, что будет дальше. А может, не хотела задумываться. Главной целью было уберечь его от очереди недоброжелателей, жаждущих, Кора знала, рассчитаться за все продвинутые им в Совете неприятные решения, все прямо высказанные мнения. Сообщение о победе в аукционе свалилось на нее смесью радости и тягучей тяжелой неловкости. Она осознала, наконец, что ей придется встретиться с Джонатаном, что ей придется лично решать его дальнейшую судьбу и объявлять ему об этом. Идея переложить задачу на мать ни разу даже не пришла Коре в голову, хотя забота о Собственности была частью традиционных обязанностей жены Главы Семьи, которыми Ханна Мейерс никогда не пренебрегала.
Первая встреча получилась не самой удачной. Кора до сих пор ежилась от стыда, вспоминая свой отвратительный срыв. Она не находила себе места в ожидании этого момента и хладнокровное спокойствие Джонатана восприняла как оскорбительный упрек. Имея с тех пор возможность понаблюдать за ним в различной обстановке, Кора успела понять, что все это спокойствие было защитной маской — чем тревожнее ситуация, тем холоднее маска — и осознать, что в тот день он переживал ничуть не меньше нее.
Отправив Джонатана устраиваться на новом месте, Кора провела пару дней в растерянных размышлениях о том, что теперь делать, пока не поняла, что задвинуть бывшего Избранного подальше от себя будет трусостью. И глупостью. К тому же, призналась она себе вечером второго дня, иметь возможность видеть его и не делать этого было бы слишком большим испытанием ее воли. Так и родилась идея нынешней должности Джонатана. В конце концов, секретарь ей действительно был нужен, а Малькольм, бывший папин личный помощник... он знал Кору с младенчества и относился к ней скорее отечески — не самое лучшее качество для подчиненного.
Джонатан ее решение принял спокойно. Ей показалось, что она уловила намек на улыбку в его глазах, но полностью она не была уверена. За прошедшее с принятия решения время Корнелия поняла две вещи. Во-первых, она все еще была влюблена в Джонатана, и чем дальше, тем сильнее эта влюбленность грозила перерасти в нечто большее. А во-вторых, обладать полной властью над тем, кто тебе настолько дорог — это не приятно, это отвратительно, совершенно неправильно и порождает море неловкости.
Из размышлений ее вырвал мигнувший сигнал на комм-консоли. Документы для совещания с транспортным отделом. Кора быстро пролистала и без того знакомые данные, освежая их в памяти, пока не наткнулась на новую, сегодняшним утром помеченную сводку по финансовой ситуации с обзором обычных и потенциальных заказчиков. Она покачала головой — Джонатан и это успел! Неужели он действительно совсем не спит?
* * *
Время всегда идет быстрее, когда за ним не следишь. Корнелия бросила взгляд на цифры часов и поморщилась. Ну вот, утро давно закончилось, а она и не заметила. Кора устало откинулась в кресле, послушно поменявшем изгиб спинки, и потянулась. Чтение отчетов всегда требовало очень пристального внимания — слишком много факторов нужно было держать в уме. Хлопнув по кнопке комма, она тихо позвала:
- Джонатан?
Спустя всего пару мгновений высокий силуэт в безупречном деловом костюме возник в дверном проеме. Сколько он пробыл ее секретарем, меньше месяца? Удивительно, как быстро это зрелище стало знакомым и привычным. Начальная неловкость успела исчезнуть: им слишком интересно было друг с другом, чтобы тратить время на подобные мелочи. Очень скоро у Корнелии появилась привычка после каждого совещания, встречи или переговоров приглашать Джонатана в кабинет, чтобы обменяться впечатлениями, обсудить идеи и возможные варианты развития событий. Она быстро влюбилась в его острый ум и обширные познания об экономике и политике. Как будто ей нужны были дополнительные причины любить его.
- У нас есть еще что-то на сегодня ?
- Нет, ничего нового, миледи. Тихий день, можно сказать.
- Вот и отлично. Не могу больше смотреть на цифры!
Джонатан бросил быстрый взгляд на голограмму, зависшую над поверхностью комма.
- Неудивительно, миледи. Вы ведь осознаете, что вам вовсе не обязательно самой читать и сравнивать исходные отчеты, достаточно просмотреть аналитическую записку. Или вы не доверяете вашим аналитикам?
- Дело не в доверии, - махнула рукой Кора. - Отец... это он научил меня. Он говорил, что читать только обзоры и аналитику — все равно что смотреть в иллюминатор. Если не хочешь потерять ощущение реальности, надо периодически нырять в океан исходной информации.
- Да, лорд Мейерс всегда предпочитал быть поближе к реальным делам.
- Вплоть до попытки научиться лично пилотировать грузовой катер. Мама до сих пор с ужасом вспоминает тот случай. Она всегда надеялась, что мне достался ее здравый смысл, а не отцовский авантюризм.
- Но ведь здоровый авантюризм необходим для успеха в делах. Боюсь, леди Мейерс оказалась разочарована.
- О, я стараюсь скрывать от нее большую часть своих авантюр.
Джонатан коротко рассмеялся, и Кора мысленно поздравила себя. Несмотря на то, что они научились общаться свободно и без неловкости, случаи, когда ее секретарь позволял себе искренне улыбаться, за эти недели можно было пересчитать по пальцам. А жаль. У него был удивительно приятный мягкий смех, так странно сочетающийся с обычным ледяным фасадом.
- Леди Мейерс может утешаться тем, что, возможно, весь здравый смысл унаследовал ваш брат.
- Кас? Вот уж не думаю. Впрочем, он сейчас в самом противном возрасте, настоящая заноза в... пятке для окружающих и даже для самого себя. Я надеюсь, это скоро пройдет. Младшие братья бывают настоящим наказанием.
- О, это очень верно.
Кора дернулась и виновато посмотрела на Джонатана. Она не хотела даже невольно напоминать ему о семье, которой у него теперь не было, но он лишь улыбнулся в ответ.
Тренькнул сигнал полученного сообщения, и Корнелия, извинившись, повернулась к комму. Пробежав глазами коротенький текст — видно, Эдди очень спешил — она подняла взгляд на секретаря.
- Джонатан, что скажете, если после обеда мы съездим к Э... к лорду Эдвину Фаберу?
Лицо секретаря неуловимо изменилось, улыбка стала дежурной.
- Как пожелаете, миледи.
- Все в порядке, Джонатан? Вы ведь уже сопровождали меня на деловые встречи.
- Разумеется, миледи. Все в порядке. Прикажете сообщить водителю?
Корнелия внимательно посмотрела на него, не смогла ничего прочесть за холодной маской и пожала плечами.
- Не нужно, я сама его вызову.