которая посвящена тяжкому бремени старшей сестры
Глава 2.5Кора откинулась на спинку кресла, изучая разноцветные сектора диаграммы в центре окна комма. Все выглядело достаточно близко к реальности.
- Молодец, Кас.
Брат немедленно выпрямился в своем кресле, хотя до этого валялся, свесив ноги через подлокотник, играя с кнопками на комм-браслете и старательно делая вид, что происходящее его не волнует.
- Серьезно? Тебе нравится?
- Ты проделал отличную работу — собрал данные, упорядочил, даже попробовал немного их проанализировать. Конечно же мне нравится. Даже если ты и слегка переборщил с… хм… оформлением.
Кас покосился на ее комм, на кричаще-яркие цвета диаграмм и цветные примечания в скобках, разнообразившие в целом довольно стандартный шрифт документа.
- Я решил, что так будет наглядней.
- С этим не поспоришь, - усмехнулась Кора. - Большинству документов, с которыми мне приходится работать, заметно не достает наглядности.
- Когда я стану Главой Семьи, сделаю такой формат обязательным для всей внутренней документации.
- Хм… Попробуй.
- И что это должно значить? - нахмурился Кас. - Ты думаешь, что я не смогу добиться своего, когда займу твое место?
Кора устало вздохнула. А ведь все шло так хорошо.
читать дальше- Я уверена, что ты сможешь добиться всего, чего действительно пожелаешь. Я просто представила лицо дяди Александра, когда ты заставишь его увеличить наглядность его докладных.
Кас фыркнул — занудство троюродного дяди было известно обоим достаточно хорошо. Кора незаметно расслабилась: очередная попытка конфликта была обезврежена. В последнее время общение с братом больше всего напоминало ей то ли полет сквозь пояс астероидов, то ли прогулку по лужайке после дождя: никогда не знаешь, в какой момент вляпаешься. И во что. Она даже мать как-то спросила, что происходит, и не поздновато ли для переходного возраста. «Оставь мальчика в покое, он нащупывает свои силы, защищает свои границы», - отмахнулась леди Мейерс. «Скорей уж, учится наступать на чужие», - подумала Кора, но вслух ничего не сказала.
- А что ты скажешь про мой анализ и рекомендации? - перебил ее мысли Кас.
- Анализ неплохой, а вот рекомендации, прямо скажем, взяты из воздуха. «Сдвинуть баланс импорта-экспорта в нашу пользу» — что это должно означать? И главное, какое отношение имеет к нашей работе? Наша работа — транспортировка. Мы просто перевозчики, Кас. Перевозим то, что есть. То, что готовы продавать и готовы покупать. Можешь, конечно, послать свои рекомендации в Совет Семей, пусть ознакомятся с мнением нового поколения, но…
- И пошлю! Когда я стану Главой Семьи…
- Семья все равно останется Младшей. Все, что ты сможешь сделать — отправить петицию в Совет с предложением рассмотреть твой вопрос. И решение все равно будешь принимать не ты.
- Ничего, я уж позабочусь о том, чтобы найти достаточно друзей в Совете, чтобы они приняли нужное мне решение.
- Ты думаешь, это так просто? Мы бьемся уже столько лет.
- Вы с отцом?
- И отец, и мы с ним вместе, и мы с друзьями. Это неизбежная часть семейной политики.
- Твои друзья… - в голосе Каса послышалось что-то странное. Кора повернулась к нему — так и есть, он состроил презрительную физиономию. - Знаю я твоих друзей.
- И что именно ты про них знаешь?
- Эдди Фабер твой лучший друг. По-моему, этого достаточно. Все только и болтают…
- Каспер, как будущий Глава Семьи, запомни раз и навсегда — никогда не надо полагаться на слухи. Тебе предстоит работать с Эдди, ты еще поймешь, насколько он хороший друг и надежный союзник.
- Вот уж спасибо. У меня своих друзей хватает. Получше твоих.
Это прозвучало так по-детски, что Корнелия почти ожидала, что брат сейчас высунет язык, но нет, он говорил серьезно. И все же, напомнила она себе, он еще ребенок. Ребенок, который скоро получит определенную власть над ней, и не только над ней, но все же ребенок. А потому глупо ввязываться с ним в детский спор. Лучше перевести разговор на более нейтральную тему.
- Пока твои друзья еще не заседают в Совете Семей, может быть расскажешь мне, что именно тебя не устраивает в балансе импорта-экспорта? Как я уже говорила, не мы выбираем, что перевозить, но разбираться в экономике Просперы в целом тебе тоже нужно.
- Это же очевидно! - фыркнул Кас. - По этой диаграмме можно подумать, что мы какая-нибудь отсталая планетка третьего плана. Все, что мы вывозим — это сырье и продукты, а ввозим сплошные технологии.
- Ты преувеличиваешь, - Кора увеличила область окна с соответствующей диаграммой, в соседнем окне запустила поиск и вывела еще один круг — гораздо менее разноцветный. - Вот так выглядит экспорт планеты третьего плана. В данном случае — Юноны. Здесь действительно фигурируют только ресурсы, в основном сельскохозяйственные. Или вот Талита. Здесь тоже в основном продукты, но если посмотреть вместо этого диаграмму источников дохода планеты — видишь — продукты сдвигаются, появляется большой сектор туризма. Но в принципе картинка похожа.
- Зачем ты устраиваешь мне лекцию…
- Потому что ты должен уметь сравнивать и оценивать объективно. Посмотри теперь на свою диаграмму. Видишь, сколько здесь разных секторов, действительно разных? Да, мы вывозим сельскохозяйственные продукты, но, заметь, не сырье, а уже переработанные и готовые к употреблению. Да, здесь есть драгоценные металлы, но в основном — готовые ювелирные изделия. А еще есть суперпластики Граафов, приборы Хейденов, металлы Торпов, лекарства Бергов. Даже вот этот маленький сектор парфюмерных полуфабрикатов кормит целых две семьи.
- Но все это такое… традиционное, - скривился Кас. - Посмотри на диаграмму импорта, там сплошные высокие технологии!
- И снова ты преувеличиваешь. Мы ввозим много чего, хотя должна признать, что высокотехнологичная продукция занимает тут довольно большое место. Увы, это неизбежно…
- Почему это? Разве мы не можем сами их разрабатывать?
- Где, Кас? Кто будет заниматься этими разработками? Да, во многих Семьях есть свои исследовательские отделы, но это именно отделы. Небольшие лаборатории. Ни одна Семья, даже самая большая, не может в одиночку собрать ресурсы, в первую очередь человеческие ресурсы, необходимые для серьезных исследований. У нас есть Университет с его филиалами. Но это, пожалуй, единственная межсемейная организация, связанная с наукой. И та посвящена исключительно образованию, потому что никто не хочет делиться результатами своих исследований, Кас. Мы не можем объединить усилия, и поэтому мы всегда будем полагаться на большие планеты как на источник высоких технологий.
- Но это… унизительно.
- Почему? У всех есть своя специализация. Не стоит приписывать этой специализации какую-то эмоциональную ценность.
- И все же… Выглядит, как будто мы слишком глупы, чтобы участвовать в технологической гонке.
- Есть еще вариант, - улыбнулась Кора. - Позволить инопланетным корпорациям открывать свои исследовательские лаборатории на Проспере, разрешить им пользоваться нашими человеческими ресурсами в обмен на бесплатный доступ к результатам работы.
Эта была одна из любимых идей Эдди. Разумеется, все понимали, какую сильную оппозицию встретит эта идея при попытке продвинуть ее в Совете сейчас.
- Позволить инопланетникам вербовать наших ученых? Еще чего! Все знают, им только палец покажи, они руку оттяпают. Не успеем оглянуться, они захватят все стоящее и наведут тут свои порядки.
Вот примерно такую оппозицию, угу. Кора устало вздохнула и свернула все окна комма.
- Ладно, Кас. Хватит на сегодня. У меня встреча через час, нужно к ней подготовиться.
- К тебе же снова этот Велден придет, да? Подготовиться, конечно. Красоту будешь наводить, сестрица?
- И не подумаю.
- И правильно. Он и так тебе в рот смотрит. «Ах, леди Корне-е-елия, вы так прекрасны!..» - передразнил брат.
- Все, Кас, хватит. Урок окончен.
- «Ваш блистательный у-у-ум….»
- До свидания, Кас.
- «Я счастлив быть ковриком у ваших но-о-ог...»
- Я сказала — до свидания!
Кора резко поднялась и вышла из комнаты. Вслед ей несся довольный хохот брата, но самой ей почему-то вовсе не было смешно.
Стоя в своей комнате перед зеркалом, Корнелия вдруг на миг захотела — возможно, назло словам Каспера — встретить гостя в максимально старой домашней одежде. Но потом она напомнила себе, что леди Мейерс наверняка возникнет в комнате посреди встречи «поприветствовать желанного гостя», и любое удовольствие от подобной выходки обязательно затмится лекцией, которую закатит мама. Что ж, значит, лорд Оскар Велден удостоится удовольствия лицезреть ее в обычном рабочем костюме. И не больше. В конце концов, это просто деловая встреча, сколько бы не дразнился Кас и не намекала мать.
Нет, у Корнелии не было никаких сомнений, что сам-то лорд считает свои визиты весьма романтическими. Но это его проблемы. Она согласна говорить о делах и только о них.