в которой возвращается старый приятель.
Я прошу прощения за то, что на той неделе ничего ен выкладывала. Меня слегка завалило делами. Какими - обещаю на днях рассказать Глава 2.13Джонатан совершенно искренне приготовился несколько дней, а то и недель, ждать ответа на отправленное Льюису сообщение, однако к его немалому изумлению, получил он этот ответ на следующий же день. Это было коротенькое послание всего из одной фразы: «Завтра в 24.20 по среднеолимпийскому, бар «Гравичерепаха» И все, ни адреса, ни подписи. Джонатан, конечно, посмеялся про себя — ох уж эти безопасники с их любовью к таинственности — но и порадовался тоже. Скорость ответа и место встречи означали, что Льюис находится тоже на Олимпии, возможно даже в Венце. А это в свою очередь повышало шансы на то, что он сможет Джонатану помочь.
Уже в последний момент, собираясь вызвать аэрокар, Джонатан изменил место назначения, решив высадиться в паре кварталов и добраться до бара пешком. Не потому, что опасался слежки — кому может понадобиться отслеживать его перемещения? — а потому, что послание Льюиса задавало определенный тон встрече, так почему было ему не подыграть.
Улицы в этом районе, в отличие от того, где жила Лукреция, вовсе не были пусты. Может, потому, что жилые дома перемежались здесь питейными и развлекательными заведениями всех вообразимых типов. Надо же, Джонатан и не подозревал, что в Венце можно было найти подобные злачные места. Что, конечно, было несколько наивно с его стороны, ведь подобные заведения были неотъемлемой частью любого города, неважно, сколь высокотехнологичного и богатого. Сам бар вызвал у Джонатана настоящий приступ дежа вю — он практически ничем не отличался от того, в котором они с Льюисом познакомились. Такой же темный, грязный и жалкий. Джонатан в своем новом костюме несколько выделялся из обычной здешней публики. Возможно ему стоило сначала переодеться? С другой стороны, его гардероб с любом случае не отличался разнообразием, так что слиться с толпой ему все равно не удалось бы. Махнув на это рукой, Джонатан нашел себе стул возле стойки и заказал пару бокалов бурбона, понадеявшись, что здесь он хоть немного лучше, чем на станции.
читать дальшеЛьюиса пока не было видно, но примерно этого Джон и ожидал. Насколько он знал таких людей, Грег захочет сначала незаметно понаблюдать за ним, и лишь потом появится сам. Поэтому он спокойно потягивал напиток — и впрямь оказавшийся лучше, хоть это и была всего лишь разница между «отвратительным» и просто «плохим» — и исподтишка разглядывал других посетителей. И даже не вздрогнул, когда кто-то приземлился на соседний стул и знакомый голос за спиной произнес:
- Привет, приятель.
- Здравствуй, Льюис, - ответил он, неторопливо поворачиваясь.
С виду безопасник совершенно не изменился. Все та же неприметная одежда, тот же небритый подбородок и кривая ухмылка. Однако Джонатан сразу понял, что сходство лишь поверхностное. Исчезли темные круги под глазами, а сами глаза приобрели внимательный блеск. А главное — осанка. Это была осанка человека, у которого есть дело, и который знает, что очень хорош в этом деле. Похоже, Грег Льюис все же нашел себе работу. И не место бессмысленного винтика в корпоративной машине, а настоящую работу. А еще вероятней — службу. Это могло все усложнить, сотрудник спецслужбы вряд ли согласится влезать в дела частных компаний. Хотя… смотря что это за спецслужба. Стоило все же попытаться, потому что других идей у Джонатана не было.
Первым делом он придвинул приятелю стакан. Тот хмыкнул и сделал глоток. Чуть скривился, выдыхая.
- Надо же, а на станции ты даже не морщился.
- А, это вопрос обстоятельств. Когда дурной алкоголь — самая малая твоя проблема, стоит ли на нее реагировать?
- Неужто теперь он стал самой большой?
Льюис задумчиво покачал головой, словно прокручивая перед собой список проблем.
- В любом случае, выбор бара, а следовательно и напитков, на твоей совести. Я мог бы предложить тебе что-нибудь получше, но… - Джонатан развел руками.
- Что, можешь себе позволить? Госпожа Морган так хорошо платит своим счетоводам?
- Хочешь сказать, что еще не успел выяснить, сколько и за что мне платят? - парировал вопрос вопросом Джон.
Льюис тихо усмехнулся.
- Просчитал меня, да?
- Я полагаю, это взаимно.
Они обменялись пристальными взглядами, после чего не сговариваясь с одинаковыми улыбками сдвинули стаканы и осушили их до дна.
- Итак, зачем же независимому аналитику корпорации «Морган. Морган и Co» понадобился скромный служака?
- Я хотел предложить тебе небольшой… сторонний заказ.
- Заказ. На что?
- На сбор интересующей меня информации.
- Которую ты не можешь собрать доступными тебя способами, так что я полагаю, информация эта хорошо спрятана. Где?
- Хм… Часть — в недрах корпоративной сети, другая… давай я просто объясню, что меня интересует, а ты сам уже решишь, где эта информация может находиться и сможешь ли ты — и захочешь ли — найти ее для меня.
Льюис внимательно выслушал формулировку проблемы, которую Джон постарался сделать максимально краткой. Чуть прищурился, хмыкнул.
- Знаешь, я опасался, что дело будет в корпоративном шпионаже, и был готов послать тебя подальше, но это…
- Эта информация не может никому нанести ущерб.
- Любая информация может нанести ущерб. В нужных руках, - возразил Льюис. Махнул рукой бармену, указав на пустой стакан. - Но если я правильно тебя понял, в данном случае ущерб может грозить лишь корпорации госпожи Морган. Твоему работодателю. Вряд ли это в твоих интересах. Разве что… ты решил устроить маленький переворот с захватом? Не уверен, что у тебя хватило бы времени подготовиться и найти союзников, но я мог тебя недооценить.
Джонатан резко выпрямился.
- Я совершенно точно не планирую захват. Лукреция помогла мне…
- Лукреция использовала тебя к собственной выгоде.
- И тем не менее она мне помогла. С моей стороны было бы бесчестно отплатить ей подобной неблагодарностью. Что бы ты не думал о самом понятии чести, - добавил он, заметив циничную ухмылку собеседника. - Достаточно того, что для меня честь существует.
- Как скажешь, - пожал плечами Льюис. - Тогда к чему все это?
- Я хочу знать, существуют ли какие-то тайные связи между корпорацией и Просперой.
- Зачем?
- У Лукреция не самая лучшая история взаимоотношений с Семьями Просперы. И она мстительна. Я хочу убедиться, что она не затеяла двойную игру.
- И снова — зачем? Предположим, госпожа Морган и впрямь задумала подложить свинью банкирам Просперы — да, я в курсе этой истории — что ты собираешься с этим делать?
- Остановить ее, - не задумываясь ответил Джонатан.
- Вот этого я и не могу понять, мужик. Какое тебе дело до их разборок?
- Удар по банковским Семьям неизбежно отразится на всей экономике Просперы, что может привести к весьма тяжелым последствиям для всей планеты. Моей планеты.
- Твоей бывшей планеты.
- Я… - Джонатан перевел дыхание и ответил уже спокойнее. - Полагаю, родина бывшей не бывает.
- Тут мне придется поверить тебе на слово, - хмыкнул Льюис. - Сам я родился на корабле в двух прыжках от ближайшей населенной планеты.
Джонатан придвинул к себе стакан, услужливо наполненный барменом, заглянул в него, покачал в руках.
- Дело не в месте, Грег. Дело в людях. На Проспере достаточно людей, чья судьба мне небезразлична. О ком я всегда буду заботиться. Наверняка у тебя тоже есть такие люди.
Льюис не ответил, лишь отсалютовал ему стаканом. Джонатан повторил его жест и залпом проглотил бурбон — смаковать его все равно не имело смысла.
Повисшая тишина длилась несколько минут. Наконец Льюис кивнул.
- Хорошо. Я берусь за твой… заказ.
- Спасибо, -выдохнул Джонатан. - Теперь по поводу оплаты…
- Не надо. Если ты прав и госпожа Морган планирует что-то не совсем законное, я сам буду заинтересован в этой информации.
- А если нет и у меня просто паранойя?
- А тогда ты просто будешь должен мне услугу.. - Льюис подмигнул, поднялся и хлопнул Джонатана по плечу. - Я свяжусь с тобой, когда соберу все, что нужно.