Чай и вправду пришелся очень кстати, когда они наконец добрались до дома. И да, Тая заметила, что даже в уме называет дом Гейна просто домом. Но не стала делать из этого далеко идущих выводов. За последние годы ей в стольких местах довелось побывать, ко столькому привыкнуть, что, пожалуй, проще было каждое новое место называть домом, чем уточнять, чей она на самом деле.
Девушка потрясла головой, прогоняя прочь сумбурные мысли, и поднесла к губам чашку с горячим чаем. Вдохнула успокаивающий аромат. Она чувствовала, как впечатления дня придавливают ее к стулу мягким, но тяжелым грузом. Как только у Миллеты хватает сил бродить по столовой туда-сюда? Она так и спросила у подруги, и получила в ответ:
- Я не могу сидеть. Все время кажется, что нужно опять бежать. Словно дыхание пламени за спиной.
Тая передернула плечами и вжалась плотнее в спинку стула. Она понимала это чувство. Гейн покосился на нее.
- Может быть, переберемся в гостиную? Там есть мягкие кресла, тебе будет удобнее.
- Мне кажется, если я сейчас расслаблюсь, то сразу усну. А мне... Мне не хотелось бы сейчас спать. И к тому же, я должна наконец рассказать вам, что случилось на площади!
- В самом деле, – оживилась Фералана. – С этим огненным приключением мы чуть не забыли о том, из-за чего все там оказались.
- Приключением! – фыркнула Миллета. – Давайте называть вещи своими именами – это было нападение. Попытка убийства. С помощью магии, между прочим. Это же был не фейерверк, да?
- Не обычный фейерверк, – поправил Гейн. – Кто-то взял за основу существующую форму фигурного фейерверка и добавил магическую компоненту, привязывающую его к следу конкретного человека. Ну и добавил взрывной мощи.
- Ты хорошо разбираешься в магии, Гейн. А ведь, помнится, говорил, что вовсе не колдун. «Я просто дипломированный сказитель», – передразнила Миллета. – Видели мы сегодня, как ты не колдуешь.
читать дальше- Я ведь говорил, что многие специалисты не считают иллюзии настоящей магией. А за пределами иллюзий я почти ничего и не умею. Но зато у меня профессиональная память, я запоминаю все, что прочел или услышал от других людей. В том числе от магов.
- А я давно говорила, что ты слишком уж скромничаешь, Гейн, – вмешалась Фералана. – Если бы ты только захотел, ты мог бы быть профессиональным магом.
- Но я не хочу. Я слишком люблю сказки и истории, – отмахнулся Гейн и повернулся к Тае. – И сейчас хотел бы услышать твою историю... Что случилось на площади, Тая?
Тая прикусила губу, припоминая все детали.
- Девочка, призрак. Она была там. Похоже, она хотела мне что-то сказать. Предупредить о чем-то, о какой-то опасности. Но не могла говорить напрямую. Сказала, что не может нарушить правила.
- Что это за правила, которые не дают говорить призракам? Я думала, духи творят, что хотят, – нахмурилась Миллета. На нее тут же шикнули с двух сторон. – Молчу, молчу!
- При общении с духами есть свои правила, но я не знаю, про какие именно она говорила, – продолжила Тая. - Она сказала, что зло совершается в тени, и потому солнце не видит его, хотя луна всегда в курсе...
- Много она понимает! – снова не выдержала Миллета. – Видела бы она, какие гадости люди могут творить посреди бела дня.
- У духов свой взгляд на реальность, – пояснил Гейн. – Более сказочный, более... условный. Продолжай, Тая.
- Мне кажется, самое главное, что она сказала... Как же это? Иногда луна устает, обнимает солнце и отворачивается от людей, чтобы тоже не видеть зла. Тогда тени исчезают и приходит бездна. Ей не важны добро и зло. Бездна заберет всех, даже тех, кто ее позвал.
- Звучит зловеще...
- Но что это значит?! – возмутилась Миллета. – Я не понимаю.
- Я тоже не сразу поняла. Но потом мне пришло в голову. Солнце, луна и бездна. Как те три маски на стене. Дух солнца, дух луны...
- И Дух Синей Бездны... – прошептала Фералана. – Море.
- Море заберет всех? Как это?
- Может быть, она хотела предупредить о наводнении? О гигантской волне, какие случаются на южном побережье?
- Только этого нам не хватало, – выдохнула Миллета и снова нервно зашагала по комнате. Остановилась у невысокого шкафа с посудой, потыкала пальцем в заводную карету, стоявшую рядом с резной вазой. – А причем тут тогда луна с солнцем? Которые обнимаются.
- Обнимаются и отворачиваются от людей, – задумчивым тоном уточнил Гейн. – Это я знаю. А вы не помните разве все эти истории, с загадкой про ночь среди дня? Про отвернувшееся солнце? Разгадка всегда одна...
- Затмение! – подхватила Фералана.
- Именно. А обнимаются они, потому что на самом деле во время затмения луна заслоняет солнце.
- А что происходит в это время с морем? – спросила Тая, для которой море до сих пор было загадкой.
- Про это историй я не знаю, – пожал плечами Гейн. – Можно подумать. Затмение солнца всегда приходится на новолуние.
- И на новолуние приходится самый высокий прилив, выше обычных.
- Молодец, Фералана! Может быть, дух предупреждал об этом? Может, прилив будет даже больше, чем все ожидают?
- Вы кое-что упускаете, – пробормотала мрачно Миллета. – Тая, повтори точно, что призрак сказал про бездну?
- Когда тени исчезают, приходит бездна. Бездне не важно, добро или зло. Бездна заберет всех. Даже тех, кто ее позвал, – послушно повторила Тая. И испуганно подняла глаза на Миллету
- Кто ее позвал, – кивнула та. – Так я и думала. Это не про наводнение или волны. Это про людей. Кто-то собирается призвать море, чтобы оно забрало всех.
- Не может быть...
- Разве могут люди управлять морем?
- Самим морем вряд ли, – протянул Гейн. – Но люди могут взаимодействовать с духами. Духа можно призвать. Его можно разгневать и спровоцировать. Если кто-то намеренно рассердит Духа Синей Бездны, море смоет весь город!
- Но если тот, кто призвал, сам в городе, то...
- Может, он надеется, что успеет убежать. А может быть он фанатик. Всякое бывает.
- И что нам делать? Нужно остановить их! – спохватилась Тая.
- Как ты их остановишь? Ты только стену потрогала – и на тебя уже натравили волшебный фейерверк. А попробуешь еще вмешаться – вообще испепелят на месте.
- Значит, нужно предупредить всех. Найти тех, кто сможет остановить...
- Представляю, как мы приходим в Магистрат и заявляет, что призрак рассказал нам про заговор против города. Кто нам поверит? Двум бездомным девицам и...
- Уважаемой целительнице, дочери знатного человека, почтенной горожанке и профессору университета.
Миллета только фыркнула с горечью.
- Все равно это просто слова.
- Слова это начало. А дальше можно разобраться, что происходит в том доме, начать расследование.
- О нет, – охнула вдруг Фералана. – Новолуние! До него ведь всего два дня...
У Таи внутри все похолодело. Как можно за два дня разобраться в этом клубке загадок? Но если они не успеют, то весь город погибнет.
- Послушайте, мы не знаем наверняка, что это случится в ближайшее новолуние. Знаете, что нам нужно сделать в первую очередь? Сходить в библиотеку Университета и узнать, когда будет ближайшее затмение. На факультете астрономии наверняка есть список всех подобных событий. Может быть, окажется, что у нас есть месяц. Или даже несколько.
- А там можно узнать об истории дома с масками? – спросила Тая. Ей почему-то не давал покоя этот дом.
- Да, наверняка. В библиотеке есть почти все написанные книги, исторические хроники и даже записи собраний Магистрата там тоже хранятся. Мы наверняка сможем найти что-то полезное, – уверил ее Гейн.
- Значит, завтра с самого утра вы отправитесь в библиотеку, – решительно сказала Фералана. – А я навещу Грелелая, дядю моего покойного мужа. Он опытный моряк, все знает о приливах и наводнениях. А еще именно он рассказал мне все, что я знаю про Духа Синей Бездны. Книги это прекрасно, но иногда люди знаю больше.
- Чур, я с тобой, – Миллета подошла поближе. – Книги для книжников, а мне всегда ближе были люди.
- Хорошо, – кивнула кухарка. – Но тогда нам пора ложиться, завтра придется рано встать.
- Но как тут уснуть? Когда тебя в любой момент может смыть в море, как... Как...
- Не в любой, Миллета. Мы же знаем, что все это привязано к затмению. Так что ты можешь спокойно спать, – попыталась успокоить ее Тая.
- Идем, я сделаю тебе мой особенный чай, - улыбнулась Фералана. – После него тебе ничто не помешает уснуть.
Спустя час, все еще ворочаясь в постели, Тая пожалела, что не попросила и себе этого особенного чая. Но теперь все наверняка спали, просить было не у кого. Оставалось лежать, свернувшись клубком под одеялом, и прислушиваться к воображаемому дыханию за спиной. Только теперь ей казалось, что это дышит само море. Море, которое только и ждет, когда она уснет, чтобы накрыть ее с головой и забрать с собой, в бездну.