Тая обвела взглядом круг из зачарованных огней. Когда Карил впервые показал ей это чудесное изобретение, она была в восторге. Обычная масляная лампа, запаянная в шар из прочного стекла, и зачарованная так, чтобы гореть без воздуха. Ее не могли потушить ни волны, ни ветер, она даже ко дну не пойдет, оставаясь на плаву, как запечатанная бутылка. Сейчас восемь таких ламп окружали Таю со всех сторон, их немигающий свет отгораживал ее от окружающей мглы. И это было очень верное слово – мгла, потому что темнотой ее нельзя было назвать, но не была она и светом.
Вовсе даже не дрожащими руками Тая водрузила серебряную чашу с морской водой на наспех сооруженный из камней стол и принялась бросать в нее камни и травы в вызубренном наизусть порядке. Каждая добавка сопровождалась ритуальной фразой, и несмотря на страх, Тая ни разу не сбилась и даже не засомневалась в словах, словно кто-то тихо подсказывал ей, когда и что говорить.
Последним компонентом, как во многих ритуалах с духами, была кровь обращающегося. Тая потянулась к поясу, спохватилась – ее любимый нож сгинул вместе со старым поясом в пламени волшебного феникса. Ее талию стягивал новый пояс из черной кожи, расшитой серебряной и синей нитью,совсем не похожий на старый, потрепанный и простой. Подарок Миллеты, конечно же, и вполне в ее духе. Вот только обрасти полезными добавками этот пояс еще не успел, поэтому нож – удобный, маленький, с изогнутым, словно серп, лезвием – лежал на столе вместе с остальными вещами.
Нож тоже был подарком. От Карила. Он вручил его Тае сегодня утром, что-то бормоча насчет того, что если он не может быть сегодня рядом сам, то пусть хотя бы так поможет. Тая, конечно, отнекивалась, но он так искренне смотрел на нее умоляющим взглядом,что возражения быстро замерли у нее на губах. Она подозревала, что Карил просто чувствует себя виноватым в том, что оставляет Таю наедине с ритуалом, хотя сам и уговорил ее проводить призывание.
читать дальше