Про Красную Шапочку

[Ro]

Потому что пришедшие в голову сказки грех откладывать на потом. И потому что что-то меня в последнее время волчьи идеи преследуют
Да, я знаю, что идея не нова, как и все остальное в этом мире. Это же сказка, в конце концов

Про Красную Шапочку

Солнечное утро уже превратилось в жаркий летний день, когда Красная Шапочка вступила под сень старого леса.

Конечно же ее звали совсем не так, хотя головной убор у нее был, и даже нужного цвета — как и требовала традиция. В руке девушка несла корзину с гостинцами для бабушки. Она внимательно поглядывала по сторонам. Красная Шапочка слышала сказки и прекрасно знала, что лесу доверять нельзя. И не обманулась в своих ожиданиях. Она только-только успела углубиться в чащу на пару сотен метров, когда из-за толстого ствола ей навстречу выступил волк. Выступил и уселся на ее пути, склонив голову на бок и свесив язык, как обычная дворняга.

Но девушку было непросто напугать. Быстро сунув руку в корзинку, она выхватила припрятанный под пакетом с пирожками пистолет и направила его на волка.

— Только попробуй подойти!

Зверя ее действия ничуть не напугали. Он широко зевнул, продемонстрировав красную пасть с впечатляющими зубами, а потом принялся остервенело скрести лапой за ухом. Красная Шапочка сделала шаг ему навстречу, и волк попятился, но не испуганно, а игриво припадая на передние лапы, словно собака, ждущая, что ей бросят мячик. Еще шаг вперед и прыжок назад, и еще, пока они не оказались на развилке. Зверь уселся в траву между двумя тропинками и выжидательно посмотрел на девушку. Она, сбитая с толку, смотрела на него. Наконец нерешительно махнула рукой с пистолетом:

— Я, пожалуй, пойду по правой, ага? Не вздумай преследовать меня!

Волк насмешливо фыркнул и в три прыжка скрылся за поворотом левой тропинки.

Девушка, как уже говорилось, слышала сказки. Она слушала их каждый вечер с глубокого детства, и теперь страх за себя сменился в ней тревогой за бабушку. Все еще не выпуская из руки пистолет, она припустила по тропинке бегом, радуясь, что традиция оговаривала только головной убор и не помешала ей надеть джинсы с кроссовками.

Тропинка уперлась в знакомую дверь старого домика, и девушка прислонилась к ней, переводя дыхание. Потом постучала и прислушалась. Изнутри не доносилось не звука. Красную Шапочку охватило нехорошее предчувствие. Быстро наклонившись, она отодвинула камень, приваленный к порогу, схватила лежавший под ним запасной ключ, торопливо отперла дверь и толкнула ее.

— Ба? Ба, ты здесь? Это я... Ты дома, бабуля?

Ответом ей была тишина. Сжимая рукоять пистолета в мгновенно вспотевшей руке, Красная Шапочка двинулась внутрь дома.

Здесь все было как обычно — потемневшее дерево шкафов, семейные фотографии на стенах, кружевные салфетки на спинках кресел, герань на подоконнике. Возле окна в бабушкином любимом кресле-качалке сидел незнакомый мужчина лет двадцати пяти, в черной футболке с изображением волка и черной кожаной куртке. Ноги в тяжелых ботинках он закинул на ситцевый пуфик, а возле его локтя на маленьком столике стояла пара чашек из бабушкиного сервиза и чайник. В воздухе пахло свежезаваренным чаем.

— Ты кто такой? — выкрикнула Красная Шапочка, наконец спохватившись, что этого человека тут быть никак не должно. Он лишь склонил голову набок. Очень знакомым жестом склонил. Потом почесал пальцем за ухом, усмехнулся и подмигнул девушке.

— А ты как думаешь?

— Что ты сделал с бабушкой?

— Я? — человек, который при этом был волком, поднял руки, демонстрируя пустые ладони. — Я к ней даже не прикасался.

— А где же она?

— Пошла в гости к подруге в соседнюю деревню, насколько я понимаю. Да опусти ты уже свою железяку и садись. Чаю, вон, выпьем.

Девушка и не думала опускать оружие.

— Что ты вообще здесь делаешь? — спросила она, стараясь незаметно оглядеться по сторонам и найти хоть какую-то подсказку.

— Тебя жду, — пожал плечами Волк.

— Чтобы съесть? — ляпнула девушка, на что тот лишь фыркнул.

— Не-ет. Я вроде не голодаю пока.

— И почему я должна тебе верить? Я для этого слишком часто слушала сказки. И семейные истории. Сколько моих прабабок ты съел? Каждый раз одно и то же... Но со мной этот фокус не пройдет.

Волк страдальчески закатил глаза и покачал головой.

— И чем ты только слушала? Во-первых, это был не я, а мои предки. Во-вторых, если бы твоих прабабок съели, откуда ты взялась бы? Ты же не веришь в вариант с дровосеками и потрошением, а? Вот это была действительно дурацкая приписка. Со старыми историями вечно так. Ну, ты сядешь наконец?
Красная Шапочка упрямо покачала головой, хотя руку с пистолетом все же опустила.

— Ну, как знаешь. — Волк с сомнением заглянул в чашку, потом вытащил из кармана плоскую фляжку, сделал из нее пару глотков и довольно зажмурился. — Так вот, возвращаясь к историям. Я знаю, что их вечно запутывают, но ты же умная девочка, ты наверняка до чего-нибудь додумалась. Поделишься соображениями?

Все так же настороженно девушка придвинула к себе ногой табурет и опустилась на него, не спуская глаз с собеседника.

— Конечно я знала, что в сказка все не совсем так. Для начала, я вовсе не маленькая девочка. И мои предки, приходившие в лес, тоже не были детьми — обычай требует, чтобы этот путь совершали девушки, достигшие совершеннолетия. И эта дурацкая шапка, — она сердито сдернула с головы вышеупомянутый головной убор, — это какой-то опознавательный знак.

— Умная девочка, — похвалил Волк, и она оскалилась на него недовольно.

— А можно без вот этого вот покровительственного тона?

— Хорошо-хорошо. Так до чего еще ты додумалась? Для чего вы приходите сюда, став взрослыми.

— Хм... ты мне скажи. Жертвоприношение? Инициация?

— Или все проще? Тебе попадались варианты сказки с моралью? Насчет того, почему юным девицам стоит сторониться незнакомых мужчин?

— То есть...

— А самое главное, ты когда-нибудь задумывалась, почему в сказках нету ни отца, ни деда — сплошные женщины? А своего отца ты когда-нибудь видела? Хотя бы на портрете?

— Нет, — она замотала головой и обеими руками вцепилась в свой дурацкий пистолет, словно в спасательный круг. — Ты что, хочешь сказать?..

— Ага, дошло, я вижу. Все верно. Испокон веков женщины твоей деревни приходят в лес, чтобы встретиться с одним из нас и зачать ребенка. Если рождается мальчик, его относят в чащу, и мы выращиваем его как одного из нас. Если рождается девочка — она остается в деревне. Чтобы когда вырастет, тоже прийти сюда и продолжить род.

— Но зачем? Почему?

— Потому, выражаясь современным языком, что ген оборотничества передается по женской линии, а проявляется способность лишь у мужчин. Поэтому лес — наш дом, а вам в нем не выжить. И поэтому вы, — он указал на нее рукой с зажатой в ней фляжкой, — помогаете нам не вымереть.

Красная Шапочка уставилась на него, потом решительным жестом выхватила из его пальцев фляжку и надолго приложилась к ней. Волк уважительно присвистнул. Девушка перевела дыхание и облизнула губы, мужчина внимательно следил за каждым ее движением.

— Ничего себе новости. Но если ты полагаешь, что я сейчас, как примерная девочка, кинусь помогать тебе продолжать род, то ты глубоко заблуждаешься, — она сверкнула на него глазами.

— Да ладно тебе, мы же не в средневековье живем. В наше время обычай работает просто как возможность молодым людям из двух миров познакомиться и пообщаться. Сложится что-то — отлично, не сложится... доедим твои пирожки и разбежимся каждый в свою сторону.

— Познакомиться, говоришь? — Красная Шапочка окинула Волка изучающим взглядом. Он был довольно хорош собой, в несколько бунтарском стиле. Светлые глаза, черные волосы, стянутые сзади в хвостик, насмешливая улыбка. Обычно ей такие и нравились. Девушка задумалась. С одной стороны, чувство противоречия заставляло ее сопротивляться навязанному знакомству, с другой... он ведь ее ни к чему не принуждает, верно? Она наконец решилась. — Познакомиться я не прочь, но чай в бабушкиной гостиной — не совсем мой стиль.

— И не мой тоже, — рассмеялся Волк. — Хочешь, сгоняем в соседний город, там сегодня какой-то концерт?

— Давай! — кивнула Красная Шапочка и сунула, наконец, пистолет обратно в корзинку. — А на чем сгоняем-то?

— Следуй за мной, — подмигнул мужчина. И привел ее к задней стене домика, к которой был прислонен самый настоящий новенький мотоцикл. Девушка почувствовала, как на нее накатывает какое-то безбашенное веселье.

— Серый Волк — байкер? Тебе не кажется, что это как-то очень уж... штамп, что ли?

Волк лишь усмехнулся, продемонстрировав все зубы.

— Раз уж ты живешь в сказке, привыкай использовать правильную терминологию. Это не штамп, это архетип.

Красная Шапочка радостно рассмеялась и устроилась на сиденье позади Волка. Взревел двигатель, и мощная машина помчалась прочь по укатанной тропинке. Сказка, как ей и положено, продолжалась.