в которой мы немного завидуем героине, у которой есть такой друг
Глава 2.8Кора подняла попавший под ногу камушек и бездумно запустила им в воду. По гладкой поверхности разбежались торопливые круги. Но они быстро исчезли, и снова холодная вода являла взгляду лишь безупречное отражение неба с плывущими по нему облаками.
Корнелия вздохнула. Покой водной глади ничуть не соответствовал ее внутреннему состоянию. Впрочем, Кора и сама не смогла бы описать это самое состояние. Почти через месяц после возвращения она наконец-то сумела вырваться из дому и воспользоваться щедрым приглашением Эдди. Она так стремилась сюда, так мечтала, оказавшись одной вдали от обязательств и ожиданий, дать наконец волю чувствам и как следует оплакать их с Джоном неслучившееся будущее. Ей казалось, что стоит только разрешить себе, и горечь, боль, тоска вырвутся наружу неудержимым потоком.
Третий день Кора бродила вдоль небольшого озерца у подножия Туманных гор, на берегу которого стоял летний домик Семьи Фабер, и единственное, что она сумела почувствовать за это время — пустоту. Словно бы все внутри нее онемело, отмерло. Ей не хотелось плакать, не хотелось вспоминать. Сказать правду, ей вообще ничего не хотелось, даже выбираться утром из постели, но логическая часть ее сознания все же понимала, насколько это плохой признак, и заставляла Кору шевелиться — вставать, застилать постель, разогревать что-нибудь из множества готовых блюд, хранившихся на кухне. Прислуги в доме в данный момент не было. Кора сама попросила друга об этом, ей не хотелось чужих взглядов, и Эдди, поколебавшись, все же согласился. Может быть кто-то здесь и был, поддерживал тайно функционирование дома, но на глаза ей он ни разу не попадался.
С озера донесся порыв ветра, вырвавший Кору из заторможенных размышлений о том, может ли целое здание, полное современной техники и всевозможных устройств, обходиться полностью без обслуживающего персонала. Холодный воздух пробрался под слишком легкую для осенней погоды накидку, покрыл кожу мурашками. Даже это не вызвало у Коры каких-либо эмоций, но все та же логическая часть сознания решила, что простуда ей совершенно ни к чему, а заболеть от тоски и холода и умереть в бреду, словно героиня дурацкого древнего романа, у нее все равно не выйдет. Повернувшись спиной к покрывшемуся рябью озеру, Кора направилась в дом. Может быть она найдет в Инфосети один из этих самых романов и убьет оставшееся до ужина время, погрузившись в чужие переживания, раз уж свои так упорно от нее прячутся.
читать дальшеРоман она нашла. С соответственно пафосным названием, с весьма красочно страдающей и подозрительно скудно одетой героиней на голо-обложке. Но погрузиться в пучину надуманных страданий ей не дал звук приближающегося аэрокара. Нахмурившись Кора выглянула в окно — Эдди же обещал ей, что ее отдых никто не потревожит. Однако самого себя он в это обещание, похоже, не включал, потому что именно его машину — вызывающе красную и с семейным гербом на дверце — Кора увидела на площадке, обсаженной рыжеющими земными деревьями. Вздохнув, Кора подумала, не привести ли ей себя в более приличный вид. Потом махнула рукой, решив, что раз друг решил явиться без предупреждения, то сам виноват в том, что увидит, и отправилась к входной двери.
Эдди ее внешний вид проигнорировал, как ни в чем ни бывало обняв Кору и чмокнув ее в макушку. Потом продемонстрировал бутылку, горлышко которой все это время сжимал в руке, и заявил, что решил лично проследить за тем, чтобы у нее было соответствующее сопровождение к ужину. Присмотревшись, Корнелия сморщила нос.
- Эдди, это же талитская виноградница, в ней девяносто градусов! Такое определенно не подают к ужину. Где ты вообще ее взял?
- Детка, когда ты перестанешь задавать этот самый дурацкий из вопросов? - усмехнулся друг. - Мне кажется, пора уже привыкнуть к тому, что я могу найти и заполучить все, что только захочу.
- Остается только понять, зачем тебе хотеть эту гадость.
- Э, не спеши называть ее гадостью, не попробовав.
- Кто сказал, что я ее не пробовала? - пробормотала Кора, и брови Эдди мгновенно заинтересованно взлетели вверх.
- О? Ну-ка, ну-ка, расскажи, о моя благовоспитанная подруга, где и когда ты успела приобщиться к радостям первобытного алкоголя?
- Эдди, я ведь училась в Университете. Сам знаешь... Чего только не попробуешь в студенческих компаниях.
- Еще бы мне не знать, ведь большую часть того, что ты пробовала, поставлял в эти компании именно я.
Кора фыркнула, но вынуждена была признать, что определенная правда в этом утверждении была.
- Но это не объясняет того, зачем ты притащил эту бутылку сегодня.
- Позже поймешь, - отмахнулся Эдди и решительно прошествовал на кухню. - Ну, рассказывай, как ты здесь?
- Нормально, - пожала плечами Кора.
- Удалось расслабиться и выбросить все из головы?
- Угу.
- И как настроение?
- Нормально…
- А аппетит? - Эдди распахнул шкаф и принялся вытаскивать оттуда и расставлять на столе контейнеры в пугающем количестве.
- Нормальный аппетит.
- Ага. И чем ты тут занимаешься? - руки Эдди ловко пробежались по крышкам контейнеров, переключая их с заморозки на разогрев, затем он принялся доставать посуду и стаканы.
- Да ничем, - Кора рассеянно следила за устроенной другом суетой. - Гуляю. Ем. Сплю. Ну, знаешь… отдыхаю.
- Знаю. - Эдди бросил на нее быстрый взгляд, но тут же отвернулся и принялся расставлять открытые контейнеры на передвижном столике. - Бери посуду и пошли.
- Куда? - моргнула Кора, но послушно подхватила тарелки и стаканы.
Эдди выкатил столик в маленькую гостиную и поставил рядом с большим мягким диваном, занимавшим весь угол комнаты. Повернувшись, он взял из рук Коры приборы, пристроил их тут же на столике и плюхнулся на диван, немедленно раскинув ноги и устроившись с максимальным удобством. Потом похлопал по подушкам рядом с собой.
- Ну, чего ты ждешь?
Кора медленно опустилась на диван. Подумала, и подобрала под себя ноги.
- И… что мы делаем?
- Ужинаем! - Эдди сосредоточенно принялся вскрывать крышку привезенной бутылки. - Ну же, накладывай себе, не стесняйся.
- Но почему здесь? Не в столовой? - Кора окинула взглядом угощение. Эдди, казалось, выбирал контейнеры наобум, но каким-то образом в них оказались все ее любимые блюда. Кисло-сладкие креветки, маринованные курникоры, говядина по-царски, липкий рис, жареная картошка. Даже булочки с элизианским кардамоном и яблоки в карамели! Впервые с момента прибытия в этот дом… или даже раньше?.. Кора почувствовала легкий намек на интерес к еде.
- Потому что здесь удобнее, - сообщил Эдди и наполнил ее стакан виноградницей наполовину. - Давай-ка, залпом.
- Зачем?
- Так надо. - Взгляд его был очень серьезным.
Кора вздохнула.
- Эдди, ты знаешь, у меня нет привычки напиваться, чтобы справиться со своими чувствами.
- Вот именно, - кивнул тот. - Справиться ты сможешь и сама. Когда почувствуешь их. Давай, малышка, это лучше, чем химия, а психологические фокусы — не самое мое сильное место.
Корнелия покачала головой. У нее не было сил спорить с другом. Хочет напоить ее — сам потом будет иметь дело с последствиями. Она решительно взяла стакан и одним махом осушила его содержимое. По пищеводу прокатился огненный комок, который немедленно запустил горячие щупальца в соседние органы. Кора ощутила, что согревается. Странно, она вроде не чувствовала, что замерзла… А еще она вдруг почувствовала сильный голод. По счастью, перед ней было все, что нужно, чтобы его удовлетворить.
Спустя полчаса, сама не понимая, как это произошло, Кора обнаружила себя вытирающей слезы, которые текли по щекам совершенно против ее желания, и рассказывающей Эдди об их последнем разговоре с Джонатаном. Во всех его горько-сладких подробностях.
Нет, не совсем во всех. То, что происходило между ними в постели, вся эта отчаянная нежность принадлежала только им двоим. Эдди, безусловно, попытался расспросить и об этом, но не всерьез, а в явной попытке заставить Кору улыбнуться. Улыбнуться она смогла, сквозь слезы, которые все не хотели останавливаться. Кора задрала голову, словно пытаясь заставить их вернуться на место. Уставилась на высокий потолок с изящной росписью. Вспомнила, как раскачивался над ней низкий потолок каюты, когда Джон… Она затрясла головой, прогоняя воспоминание. Горячие соленые капли полетели во все стороны. Одна из них приземлилась прямо на переносицу Эдди, тот забавно сморщился, сведя глаза к кончику носа. Кора лихорадочно хихикнула, попыталась вытереть лицо. Друг молча подал ей извлеченную непонятно откуда салфетку.
- Спасибо, - пробормотала Кора, имея ввиду не только, и даже не столько белоснежный клочок фиброткани. - Спасибо тебе.
Приведя лицо в относительный порядок она глубоко вздохнула.
- Боже, ну почему, почему мне было не влюбиться в кого-нибудь нормального… в кого-нибудь доступного.
- Например в меня, - радостно подхватил Эдди. - А что? Я доступен, с этим не поспоришь.
- Не поспоришь…
- Знаешь, еще не поздно.
- Что?
- Выбрать меня объектом своей необузданной страсти.
Кора уставилась на Эдди. Тот многозначительно пошевелил бровями. Спустя всего несколько мгновений оба не сговариваясь фыркнули и покачали головами. Нет, она определенно не могла бы представить себя влюбленной в Эдди. Это было бы… неправильно. Нет, Кора любила его искренне и сильно — как старшего брата, которого у нее никогда не было, и совершенно точно знала, что друг относится к ней так же, как к двоим младшим сестрам. Иногда даже лучше: сестер он был склонен не воспринимать всерьез.
Вздохнув, Кора утащила со стола последний кусочек карамельного яблока, и сползла чуть пониже, пристроив голову на коленях друга. Тот немедленно принялся гладить ее, перебирать волосы. К глазам снова подступили слезы. Она не помнила, когда в последний раз позволяла себе настолько расслабиться. Она давно не могла прийти за этим к матери, у той всегда были для нее поучения, советы, задачи. Отец все последние годы так старался успеть передать ей все свои знания, что времени для бездумной ласки не оставалось. Для Каспера она была всегда сильной и уверенной, близких подруг у нее не было…
Корнелия не помнила, как уснула, но на утро обнаружила себя в постели, одетой, но без обуви, укрытой мягким одеялом. Эдди нашелся в гостиной со стаканом сока и слегка покрасневшими глазами — единственным последствием выпитого вчера алкоголя. Впрочем, Кора подозревала, что большая часть той бутылки досталась ей. Но никаких признаков похмелья она не чувствовала, только ватную пустоту в голове, какая бывает после того, как долго плачешь. Тем не менее она послушно выпила протянутый Эдди стакан с водой и еще один с витаминизированным соком.
Завтрак прошел гораздо менее эмоционально. Кора знала, что вчерашний срыв был ей необходим, затем она сюда и приехала, но растягивать его недолго не собиралась. Поэтому за кофе с булочками они обсуждали последние новости из Совета Семей, сплетни о Старших Семьях, тенденции межпланетного и местного рынка. Кора вспомнила и рассказала Эдди о финансовых проблемах Лангов, о том, что этой информацией поделился с ней Велден и о том, как он эту информацию добыл. Эдди обещал покопать еще в эту сторону. Потом покосился на Кору и нерешительно спросил:
- Кстати, как лорд Оскар отнесся к твоей поездке сюда? Он знает, где ты?
- Конечно. Я сообщила ему, что ближайшую неделю он сможет осчастливливать своими визитами исключительно маму. Она попыталась объяснить мой отъезд какими-то делами, но я напрямую сказала, что еду отдохнуть в летнем домике Фаберов.
- Даже так? Хм.. И как он отреагировал?
Кора прищурилась. Велден тогда как-то скованно улыбнулся, пробормотав, что знает о ее близкий дружбе с лордом Эдвином. Когда она прямо назвала Эдди своим лучшим другом, его лицо перекосила странная гримаса, которая, правда, так же быстро исчезла. В отличие от недовольного взгляда матери.
- Сказал, что это очень мудро с моей стороны, что связи в Старших Семьях безусловно идут на пользу моему бизнесу. И принялся многословно выражать восхищение моей деловой хваткой и верностью семейному долгу.
- Представляю, как он при этом скрежетал зубами. Ты ведь выставила его дураком в глазах других Семей, детка.
- Э-это еще почему?
- Потому что все знают, что он официально ухаживает за тобой. И ты при этом уезжаешь на территорию другой Семьи, где тебя может приватно посещать неженатый наследник этой Семьи… Ты должна понимать, что в глазах общества ты чуть ли не наставляешь ему рога.
- Но я не… Он не… У меня нет никаких обязательств перед ним!
- Я это знаю, детка. Но большинство знает только то, что ты достаточно часто принимаешь его дома. Он нигде не говорит этого напрямую, но и не оспаривает, когда это считают официальным ухаживанием. А учитывая, что других претендентов вокруг тебя нет, считается, что ты обозначила свои предпочтения. В глазах многих это делает его фактически твоим женихом.
Кора застонала и спрятала лицо в ладонях.
- Только этого мне не хватало!
31.10.2022 в 07:26
А может, именно только этого и не хватало? Зато нискучна (с)
31.10.2022 в 12:52