Когда за окном замелькали сначала новостройки новых районов, а потом и старые городские дома, с их белыми стенами, деревянными балками и разноцветными крышами, Гунар наконец встряхнулся и соскользнул с сидения на пол, оборачиваясь. Помог семье в соседнем купе снять сверху тяжелые сумки, поддержал старинного вида плетеный короб, пока лесовик влезал в крепившиеся к нему лямки, заглянул на всякий случай под лавки, но не нашел ничего забытого. И только когда вагон почти опустел, он закинул за плечи рюкзак, подхватил сумку и зашагал к выходу.
Только Гунар успел спрыгнуть на перрон, как в него врезалась огненная ракета, тут же повисшая камнем у него на шее. Громкий визг «Дядя Гунар» резанул по ушам, и оборотень пожалел, что не может их прижать, как в звериной форме. Свободной рукой он подхватил висящий на шее и грозящий свалиться груз, когда рядом кто-то устало вздохнул.
- Анастасия, ты же обещала вести себя хорошо, если мы возьмем тебя с собой.
- А я хорошо-о-о…
- Ты чуть не уронила дядю.
- Волк, которого может сбить с ног восьмилетний ребенок, абсолютно заслуживает такой участи, — вмешался насмешливый женский голос.
Гунар наконец смог перевести дыхание, чуть передвинул в сторону все еще не отпускавшую его Стасю, отметив, что скоро племяшка перестанет легко помещаться у него на руках, и улыбнулся высокой женщине в кожаных брюках и толстом рыжем свитере, через плечо которой была перекинута длинная русая коса.
- Я тоже рад тебя видеть, Инга. Владимир, здравствуй. - Он кивнул зятю. - Что вы тут делаете?
- Фу, братишка, как невежливо! - тут же вмешалась сестра. - Разве так благодарят тех, кто спасает тебя от толкучки в общественном транспорте?
- Мы тебя встречаем! - радостно пояснила Стася и потерлась щекой о его шею. Гунар вдохнул сладкий щенячий запах и почувствовал, как его понемногу отпускает тревога.
- Но я ведь никому не сообщал, когда приезжаю, — спохватился он. - Как вы…
читать дальше- Тетя Ира, — коротко пояснила Инга. Большего и не требовалось. Ирина, младшая дочь бабки Дейдры, обладала экстраординарными даже для баньши способностями к предвидению. Никто никогда не мог вычислить, по какому принципу к ней приходят видения, однако они всегда оказывались полезными. А потому никто не спорил, если тетя Ира что-то говорила.
- Она вас прислала?
- Нет, просто позвонила и сказала, как жаль, что ты приедешь в пятницу, потому что в этот день с утра в автобусах полно людей.
- Я мог бы дойти пешком.
- С вещами? Семь километров, большинство из них — на подъем?
- Ты сомневаешься, что я на это способен?
- Нет, я начинаю сомневаться, что ты действительно хотел приехать. Ты не спешишь домой, братишка.
Гунар отвел взгляд.
- Я ведь все равно дошел бы.
- Что-то случилось, малыш? - голос Инги потерял вечную насмешливую нотку.
- Да. И ты прекрасно это знаешь.
- Гунар…
Он все еще отказывался поднимать взгляд, но когда руки сестры обняли его, когда она потерлась подбородком о его волосы, Гунар на мгновение не сдержался и заскулил. Он тут же оборвал себя, чувствуя, как пристыженно краснеют уши, но Инга только крепче обняла его.
- Нам всем не хватает Дануты, братик. Нам всем больно. Но стая должна держаться вместе.
Гунар хотел возразить, хотел огрызнуться, как обычно, что это устаревшее понятие, хотел отстраниться от непрошеной заботы. Но тут он почувствовал, как маленькая Стася трется щекой о его волосы, инстинктивно копируя движения матери. Потому что чувствует их горе и хочет помочь, как умеет. Как подсказывает ей ее природа. И кто он такой, чтобы отворачиваться от наивной, но искренней помощи?
Он проглотил подступившее к горлу чувство вины — снова он подвел всех — и заставил себя кривовато улыбнуться.
- Ты права, Инга. Поехали домой.
Сестра тут же отпустила его, мгновенно снова превратившись в обычную уверенную женщину со смеющимися глазами. Владимир скользнул по Гунару понимающим взглядом, похлопал по плечу, заодно подхватил висевшую на нем сумку и перехватил ее другой рукой. Вот за что Гунар ценил зятя, так это за понятливость и способность использовать минимум слов и движений с максимальной эффективностью.
Машина Инги, юркий ярко-синий «Слейпнир», оказалась совсем близко, возле самого входа в вокзал.
- Как ты умудрилась отхватить такое удобное место? С ночи занимала? - не удержался Гунар.
- Нет, просто мне повезло — оно как раз освободилось, когда мы подъехали.
- Мы и еще две машины перед нами, — напомнил Владимир.
- Они были слишком медлительны, — Инга отмахнулась и щелкнула брелком, открывая все двери сразу. Владимир привычно скользнул на пассажирское место впереди, Гунар помог Стасе активировать зачарованные ремни на заднем сидении и устроился рядом с ней. Племяшка даже забыла пожаловаться на то, что она слишком большая для детской защиты, она была слишком увлечена тем, чтобы руками изобразить маневр, который Инге пришлось совершить, чтобы обогнать двух других претендентов на место.
- Мама повернула так быстро, что мы поехали боком, вжжж! У дяди в другой машине аж клыки выросли от удивления!
Гунар подумал, что вряд ли дело было в удивлении. Ткнул Ингу пальцем в плечо.
- Ты уверена, что это такая хорошая мысль — дразнить берсерка за рулем? Особенно, когда рядом ребенок.
- Почему ты думаешь, что это был берсерк, а не волк?
- Потому что волка бы ты не обогнала.
- Ха! Еще как обогнала бы!
- И все же, рисковать ребенком…
- Уймись, Гунар! Со Стасей ничего бы не случилось. Я отлично умею водить, и способна за себя постоять. К тому же Влад может успокоить недовольных водителей одним взглядом.
- Могу, — кивнул зять.
Гунар знал, что это вовсе не преувеличение. Он набрал полную грудь воздуха, зажмурился, выдохнул. Открыл глаза, поймал в зеркале взгляд сестры.
- Прости, я просто… волнуюсь. За вас всех.
- Я знаю. Все будет хорошо, братишка.
Инга завела машину и принялась осторожно выруливать в сторону проспекта. Лицо ее было спокойным, но Владимир, лучше знавший жену, положил руку ей на плечо и долго не убирал. Гунару же пришлось быстро отвлечься, потому что Стася сочла необходимым прямо здесь и сейчас начать рассказывать дяде все, что случилось с ней за прошедшие месяцы. Он слушал ее путаный рассказ, не забывая вовремя кивать и выдавать короткие восклицания в нужных местах. А за окном плыли знакомые улицы, аккуратные домики старого города, между которыми маячили осторожно вписанные, чтобы не разрушить гармонию, современные административные здания. Потом возникли дома поновее, бывшая рабочая окраина. Наконец машина свернула на неширокую улицу, усаженную липами. Гунар почувствовал, как сильнее забилось сердце. Вон на то дерево он впервые залез в пять лет. Вон за тем забором росла яблоня, за плодами которой охотились все окрестные мальчишки, и которую хозяин дома охранял с особой страстью. А вон за этим столбиком…
Дом ничуть не изменился. Разумом Гунар понимал, что он и не мог поменяться всего за несколько месяцев, но разум в кои-то веки отказывался контролировать чувства. Почти не слушая, что говорят сестра и Стася, он с трудом дождался, пока машина остановится, и выпрыгнул на песок, которым был присыпан въезд во двор. Стены знакомого неуловимого оттенка, серо-розового, словно небо на грани рассвета. Серая крыша. Окна с синими ставнями, за ними ажурные, еще матерью связанные занавески. Темно-синяя дверь с литым украшением в виде оскаленной волчьей морды. Он распахнул ее, почему-то даже не сомневаясь, что заперто не будет. Нос наполнили знакомые запахи — книги, цветущая герань, горящие дрова. И что-то еще… такое неуловимо знакомое. Гунар опустил голову, принюхался. Удивленно поднял глаза и столкнулся взглядом со стоящим в дверях кухни отцом.
- Ежевичный пирог? Ты помнишь…
- Что это ваш с Дану любимый десерт? Разумеется, я помню.
Отец улыбнулся, протянул руку, и Гунар сам не заметил, как оказался в его крепких объятиях.
- Конечно я помню, малыш, — шептал отец, и все гладил, гладил его волосы. А Гунар глотал слезы и жадно вдыхал запахи дома. Потому что дом — это место где тебя всегда помнят. И всегда ждут, что бы ты ни натворил, в чем бы ты ни сомневался и как бы тебе ни было страшно.
05.10.2024 в 23:35
06.10.2024 в 11:14