Решительно шагая вглубь рощи, Галка торопливо инструктировала капитана:
- Что бы вы не увидели, что бы не случилось, не вздумайте в чем-то обвинять хозяев праздника. Разъяренные феи… вы совершенно точно не хотите с ними связываться. Однако вы с чистой совестью можете отказаться, если кто-то из них будет слишком откровенно вам навязывать все что угодно, на это они не обижаются. То есть, вы можете и не отказываться, разумеется, это полностью ваш выбор…
- Галина, - капитан в два шага догнал русалку и положил ей руку на плечо. Галка не знала, почему этот жест всегда ее успокаивает, но полицейский определенно это осознавал. Дождавшись пока Галка выдохнет и улыбнется, он продолжил: - Поверьте, я не юн и не наивен, я знаю, чего ждать от вечеринки фей, и чего там делать не стоит.
- Да, конечно-конечно, - пробормотала Галка, некстати вспомнившая о том, что капитан, вполне возможно, гораздо старше, чем она предполагала — учитывая откровение про вторую жизнь.
Тут перед ними расступились кусты, и их глазам открылось зрелище праздника во всей его красе. Пока они добирались, солнце окончательно село, и теперь пространство вокруг освещала лишь огромная полная луна в небе, да волшебные огоньки, спрятанные в ветвях среди желтой листвы и оттого приобретшие золотой оттенок.
читать дальшеОткуда-то сбоку доносились звуки музыки — это играла университетская группа, и Галка ничуть не удивилась, разглядев меж голов присутствующих разноцветные пряди знакомой прически. Разумеется Стефан Галич, звезда университетской самодеятельности, был здесь. Пусть у фей был иммунитет к чарам сирен, голос у Стефана был по-настоящему золотой. Если он собирается здесь петь — значит праздник будет еще более популярным, чем обычно.
Поляна и сейчас уже была заполнена танцующим народом. Большинство присутствующих, разумеется, были феями, их перламутровые крылья в честь вечеринки были на виду, отражая свет волшебных огоньков и добавляя нереальности происходящему. Помимо крыльев их можно было отличить по слишком легкой для осенней погоды одежде — или даже по отсутствию некоторые ее деталей. Пока еще только у некоторых гостей, но все было впереди. Галка успела так же заметить парочку инкубов, которые чувствовали себя здесь как дома, легко скользя между движущимися в танце телами, касаясь ладонью то там, то здесь, одновременно разжигая огонь чувств и подпитываясь им.
- Как же здесь найти Неда? - пробормотала она, ни к кому, собственно, не обращаясь.
- Думаю, это не составит труда, - наклонился к ее уху капитан. - Видите, где самая большая концентрация фей?
Оглядевшись, Галка и впрямь заметила большую группу, окружившую что-то невидимое. Кивнув, она двинулась туда. Почувствовала, как кто-то поймал ее ладонь, обернулась, и обнаружила, что это был капитан.
- Нам лучше держаться вместе, - пояснил он, и дальше они двинулись, держась за руки.
Галка не успела подумать о том, как это выглядит со стороны, как они оказались перед движущимся кольцом, состоящим исключительно из фей. Все они были полуодеты, глаза у всех горели каким-то особым азартом. Периодически кто-то отрывался от круга, чтобы шагнуть в центр. Прищурившись, Галка разглядела там что-то вроде трона или просто стула, оплетенного ветвями, и уже даже не удивилась тому, что фигура, восседавшая на этом троне, принадлежала Неду. Корону его скрывал венок из разноцветных листьев, рубашка куда-то исчезла, оставляя тело открытым взглядам, и в каждой руке бог действительно держал по серебряному кубку. Каждый раз, когда к нему подходил очередной танцующий, Нед с радостной улыбкой протягивал ему один из кубков. Не сговариваясь одинаковыми жестами бог и фея выпивали содержимое, а вот что делать дальше — каждый, похоже, решал сам. Кто-то лишь проводил ладонью по плечу или груди бога, как прикасаются к талисману на удачу. Кто-то обнимал его — и бог каждый раз радостно отвечал на объятия. Кто-то — и мужчины, и женщины с одинаковой частотой — целовал Неда в щеку или в губы, и, насколько Галка смогла разглядеть, бог и тогда отвечал с неменьшим энтузиазмом. Одна из фей-первокурсниц и вовсе забралась к нему на колени и не отрывалась так долго, что Галка начала опасаться, что это сейчас перейдет все границы, но тут Нед рассмеялся, легко поднялся со своего трона, подхватив девушку за талию, и поставил на землю. Чуть пошатнувшись, она все же удержалась на ногах, и ее тут же утащили в круг танцующих.
В следующий момент взгляд Неда упал на Галку, стоящую сразу за кругом. Все еще продолжая улыбаться, он шагнул к ней и протянул кубок, который каким-то образом все время оставался полным.
- Галина! Не желаешь разделить со мной вино?
- Я… - Галка замешкалась, смутившись. Что было странно, потому что она-то точно не первый раз бывала на подобных праздниках, и видела гораздо более откровенные вещи. Она опустила взгляд, и он уперся в грудь Неда. Светлую кожу с редкими крапинками веснушек в паре мест возле плеча пересекали серебристые шрамы. Русалка даже не представляла, что могло оставить подобный след на теле бессмертного бога.
- Галина?
Голос Неда вырвал ее из задумчивости, но прежде, чем она успела что-то ответить, ее перебил капитан.
- Нам нужно поговорить. Подальше от ваших… поклонников.
Улыбка бога чуть потускнела, но он все же поднырнул под руками танцующих, сделал несколько шагов в сторону и остановился под раскидистым деревом. Не то чтобы это было можно считать уединением, но лучшего в данной обстановке можно было не ожидать.
- Что вы здесь делаете? - начал без предисловий капитан.
- Праздную. Я думал, это очевидно. - Нед протянул кубок полицейскому, но тот покачал головой. - Полнолуние обязательно надо праздновать с феями, Середину Лета с нимфами, а Зимы — с гномами.
- Мы же договорились, что пока не стоит никому говорить о том, кто вы.
- Я и не говорил.
- Тогда что это было? - капитан кивнул в сторону кружащихся фигур. - Хотите сказать, они просто так назначили вас главным гостем на празднике?
- Нет, конечно. Феи обладают видением. Они не знают, кто я точно, но чувствуют мою природу и действуют не задумываясь. Это всегда было их сильным местом — способность доверять интуиции.
- Я мог бы поспорить, - нахмурился капитан, наблюдая за троицей фей, устроившихся под соседним деревом. В руках у них Галка разглядела что-то слабо светящееся. - Распространение грибов иллюзий запрещено законом.
- Но не употребление, - не удержалась русалка. Поймала удивленный взгляд капитана и пожала плечами. - Но ведь это правда. Здесь никто не торгует, здесь угощают бесплатно.
- И к тому же это лишь доказывает мою правоту. Интуиция говорит этим юношам, что здесь достаточно безопасное место для того, чтобы позволить себе небольшое развлечение, - подмигнул Нед.
Капитану оставалось только покачать головой. Нед вдруг посмотрел на него очень пристально и снова протянул свой кубок. На этот раз его голос был очень серьезным.
- Я все же настаиваю на том, чтобы вы оба разделили вино со мной и хозяевами праздника. Это обязательное условие, иначе они почувствуют и станут воспринимать вас как угрозу. Вы же не хотите испортить им Полнолуние?
Капитан все еще сомневался, но Галка поняла, что Нед в данном случае прав. Она спокойно взяла кубок из его рук и сделала несколько глотков. Как обычно, вино мгновенно разлилось искристым теплом по ее венам, заставив кончики пальцев покалывать, а ноги легко переступать на месте. Потом она повернулась к капитану и протянула кубок ему.
- Не бойтесь, - она улыбнулась и услышала в собственном голосе отзвук поющей в крови музыки. - Это не страшно.
- Вино? Я не боюсь, - нахмурился капитан, но русалка покачала головой.
- Отпустить себя. Это не страшно. Вы можете это сделать здесь.
Черные с искрой глаза впились ей в лицо. Почти минуту капитан не шевелился, а затем одним движением взял кубок и осушил его до дна. Все так же не отрывая взгляда он качнулся вперед, и Галка на миг решила, что он сейчас ее поцелует. Но капитан лишь наклонился к ее уху, тихо сказал: «Я вам верю» и снова выпрямился, оставив русалку усмирять пробежавшие по рукам мурашки.
Пытаясь прогнать прочь странные мысли, Галка отвернулась к Неду, который наблюдал за происходящим с легкой улыбкой.
- А где Мира? С ней…
- Не волнуйся за свою подругу, дитя. Здесь она в безопасности, да и за пределами праздничного круга способна за себя постоять. Мне кажется, я видел ее недавно в обнимку с юношей из фей.
Галка вынуждена была признать, что Нед прав, Мире действительно ничего здесь не угрожало, даже похмелье назавтра — вино фей не оставляло подобных последствий.
Между там взгляд ее постоянно притягивали шрамы на плече бога. Один их них был неровным, словно от рваной раны, а вот второй напротив словно бы был проведен опытной рукой врача. И серебристый цвет его как-то странно отдавал металлом.
- Вы говорили, что Нед — имя, данное вам матерью… - пробормотала она, словно даже не обращаясь ни к кому, но бог услышал и поднял удивленно брови.
- Говорил.
- И что мы называли вас по-разному?
- Я не буду утверждать, что у меня десять тысяч имен, как у некоторых из моего народа, - Нед смотрел на нее понимающим, слишком понимающим взглядом. - Но пару десятков я могу припомнить.
- Кажется, я знаю одно из них. А может и не одно…
Галка словно против воли, как в том заколдованном сне, притянула руку вперед и коснулась пальцами тонкой полоски шрама. Или не совсем шрама. Услышала как рядом кто-то резко втянул воздух, повернулась и столкнулась взглядом с капитаном. Кажется, он тоже только что догадался, кого она разбудила.
- Не сейчас, - пресек их попытки заговорить Нед. - Я отвечу на ваши вопросы завтра, но сейчас мы на празднике Полнолуния. Я не был на нем много веков и не собираюсь ждать еще столько же. И вам двоим я тоже советую не упускать возможности.
С этими словами он в три быстрых шага снова оказался в центре круга танцующих фей, и они с радостными возгласами окружили его, вовлекли в свой танец. Галка проводила его взглядом, затем повернулась к капитану.
- Если хотите…
- Он прав! - капитан вдруг снова схватил ее за руку. - Оставьте все на завтра, сегодня мы на празднике.
С этими словами он улыбнулся, широко и открыто, и потянул Галку за собой к другой группе танцующих. А она и не сопротивлялась, наконец позволив вину, луне и разлитому в воздухе волшебству захватить ее полностью.
21.10.2021 в 03:36
21.10.2021 в 10:43