- Ответь, король богов Нуада, можешь ли ты наделить меня способностями, равными твоим?
«Соври, соври, даже если это возможно — соври», - мысленно твердила Галка, но, разумеется, бог поступил по своему.
- Я не могу сделать тебя бессмертным. Ты проживешь столько, сколько дано твоему роду. И я не могу наделить тебя способностью творить новых созданий, эта способность напрямую связана с нашей природой. - Нед замолчал.
- Но? - подтолкнул его Гунар.
- Но в принципе я могу дать тебе другие способности из доступных мне. Способности и знания, достаточные для того, чтобы многие считали тебя богом. Но это не принесет тебе радости, дитя.
- Я не ищу радости. Я лишь хочу принести пользу другим. Когда ты…
Нед поднял руку.
- Я сказал, что мог бы это сделать. Но не сделаю.
- Отлично сказано, - донеслось от дверей. Галка вскинула глаза и обнаружила в дверях Финиста. Когда он успел войти, почему никто из них не услышал его? Капитан прислонился к двери, сунув руки в карманы, но что-то в его глазах, в напряженной линии плеч и чуть заметно сжатых губах говорило о том, что он готов в любой момент броситься вперед. - А теперь я предложил бы тебе покинуть эту квартиру, если не хочешь быть арестованным.
читать дальше- И кто ты такой, чтобы угрожать мне арестом?
- Капитан Соколовский, полиция. Не то чтобы ты этого не знал, верно?
- Возможно, - Гунар не выглядел встревоженным. - И на каком основании ты меня арестуешь, капитан? Какой закон я нарушил?
- Организация экстремистской группы, для начала.
- Но я ведь ничего не организовывал. Не спорю, я нашел уже существующую группу пуристов, подтолкнул их в нужную мне сторону, но ведь сам я никогда не разделял их взглядов. Кто знает, что бы они придумали, если бы я не предложил этот совершенно безобидный для всех план. Безобидный, потому что в отличие от них знал, что у богов другие взгляды. У этих ребят, между прочим, были довольно опасные идеи до того, как я их… перенаправил. Так что на самом деле полиция должна мне спасибо сказать за то, что я обезвредил эту группу.
- Использовал, ты хочешь сказать, - не удержалась Галка. Просто здорово, значит не одну ее в этой истории превратили в инструмент.
- Иногда это единственный способ, - в голосе Гунара прозвучало совершенно искреннее сожаление.
Галка покачала головой. Нет, она совершенно отказывалась понимать своего однокурсника. А ведь он всегда казался ей таким понятным, прямолинейным даже.
- Как видите, вы не можете обвинить меня в экстремизме, - продолжил меж тем Гунар.
- Я могу обвинить тебя в магическом нападении. Многократном.
- Ты имеешь ввиду Галю? Но ведь это не я совершал нападения. Ментальные воздействия мне недоступны. - Гунар для наглядности развел руками. - В первый раз все сделал Сэнди, во второй раз его зелье принес Сергей.
- Сергей? Постой, я думала… Раз это все ты, значит, он не при чем?
- Он был отвлекающим маневром, верно? - Голос Финиста прозвучал жестко.
- Именно. Чиновничий племянник, золотая молодежь с расплывчатыми расовыми предрассудками. Его было легко уговорить поучаствовать в затее, все что от него требовалось — быть достаточно назойливым, чтобы ты подозревала его и в результате больше доверяла мне.
Галка поджала губы, не желая признавать, насколько хорошо это им удалось.
- Я одного не понимаю. Зачем вы затеяли это все, Гунар? - Магнус задал наконец вопрос, интересовавший всех. - Вы подающий надежды молодой ученый. Откуда эта безумная жажда власти, желание стать богом?
Гунара, казалось, обидело такое предположение.
- Дело не во власти! Но кто-то должен навести порядок, и если боги отказались от этой ответственности, значит ее должен взять на себя кто-то другой.
- Я думал, для этого и существуют государство, полиция, законы.
Гунар повернулся к капитану.
- И они не со всем справляются. А знаешь, почему? Потому что находятся на одном уровне с теми, кого и от кого пытаются защитить. У них нет достаточного преимущества. Не то, что у богов. Богов нельзя обмануть, нельзя подкупить. Это их, богов, дело — обеспечивать порядок в мире, но они отказались от своих обязанностей, они бросили нас. А значит, они недостойны своего звания, и кто-то должен взять эту работу на себя.
- Например, ты.
- Например я, если больше никто не решается. Хотя я надеюсь впоследствии найти еще единомышленников, которым смогу доверить часть этого груза.
- Как благородно с твоей стороны, - фыркнула Галка, хотя ей было вовсе не смешно.
- Мне жаль, что ты не хочешь понять меня, Галя.
- Простите, Гунар, но, думаю, здесь вы ни в ком не найдете понимания, - вмешался Магнус.
- Даже в тебе? - Гунар повернулся к молчавшему все это время богу.
- Ты не знаешь, о чем говоришь, дитя, - печально сказал тот.
- И ты отказываешься по своей воле наделить меня способностями бога?
- Отказываюсь.
- Значит, мне остается вновь бросить тебе вызов. Ты недостоин зваться повелителем, король богов Нуада, и я вызываю тебя на поединок, чтобы доказать это. Если ты откажешься, твой отказ лишь подтвердит мою правоту. Если ты откажешься — ты не король, не воин и не мужчина!
Кто-то громко ахнул, и к удивлению Галки, это оказался профессор. Глаза его широко распахнулись, словно он в жизни не слышал ничего ужаснее. Русалка почувствовала, как по спине пробежал холодок. Финист напрягся еще сильнее и даже подался вперед, словно готовился броситься на оборотня. Галка медленно повернулась к Неду, заранее опасаясь того, что увидит.
Однако бог был совершенно спокоен. Он пристально смотрел на Гунара, чуть даже склонив голову на бок, словно изучая. Потом поднялся из кресла и протянул вперед руку.
- Я принимаю твой вызов, Гунар из Зведрасов. Через три дня состоится поединок, и пусть он решит, кому из нас править богами.
- И если победа будем моей, ты выполнишь мою просьбу?
- Если ты победишь, это будет просьба моего короля. Я выполню ее.
- Тогда… - Гунар замялся, словно не представлял, что делать дальше.
- У тебя есть мое слово. Остальные подробности ты можешь решить позже с… - Нед обвел жестом остальных присутствующих. - С моими советниками.
- Хорошо, позже. Ты знаешь, как меня найти, Галя.
И Гунар под взглядами окружающих покинул комнату. Раздался стук захлопнувшейся входной двери. Нед опустился в кресло. Магнус устало сгорбился. Галка судорожно вздохнула и закрыла лицо руками, а в следующий момент Финист уже оказался рядом, обнял за плечи. Все молчали.
- Это действительно было необходимо? - заговорил наконец капитан. - Я имею ввиду — соглашаться на его условия?
- После сказанного им — необходимо. - В голосе Магнуса даже проскочили лекторские нотки. - Ритуальный вызов ставит под сомнение право короля править, и отказавшись принять его он теряет это право так же верно, как проиграв поединок.
- Я думала, это касается только… ну… смертных, - нахмурилась Галка.
- Откуда, ты думаешь, вы переняли этот обычай, дитя? - пояснил Нед. - Право короля — это не пустое слово, не место и не звание. Это реальная магическая сила, и у нее есть совершенно реальные законы.
- Пожалуй, хорошо, что практически все расы постепенно отказались от монархии, - пробормотал Финист.
Галка вздохнула и позволила себе расслабиться, прижавшись теснее к его плечу.
- А я до сих пор не могу поверить, что Гунар… Гунар мог все это придумать! Я всегда считала его таким… правильным. Справедливым, добрым. Его все так уважали.
- Волчья ягода аппетитна на вид, но ядовита на вкус для всех, кроме волков. - Финист погладил ее по спине, успокаивая. - У оборотня всегда два лица.
- Ты несправедлив к нему, феникс. - Вмешался Нед. - Вполне возможно, что он действительно считает то, что делает, правильным. Единственным путем добиться справедливости во всем мире. Разве плохая цель?
- Цель хороша, исполнение хромает.
- Совершенно наивное и детское исполнение, - проворчал Магнус.
- У него еще будет время повзрослеть и поумнеть, - улыбнулся бог. - А у меня есть еще минимум три дня для того, чтобы поближе познакомиться с вашим миром. Что скажете на то, чтобы прогуляться по ночному городу?
26.10.2021 в 04:22
26.10.2021 в 07:03
26.10.2021 в 12:46
26.10.2021 в 17:41