День 16 – Переплетение

[Ro]

Середина истории - и у нас перерыв между приключениями)) Ну, это была бы не я, если бы в истории не появилась еда , верно?
Час был ранним и Тая заколебалась – можно ли ей покидать комнату? Казалось невежливым бродить по чужому дому, пока хозяин спит. Но сидеть в комнате и ждать, пока ее позовут, тоже было как-то странно. В конце концов, за Таю решил ее желудок, напомнивший, что накануне вечером она была слишком усталой, чтобы толком поужинать. В ее сумке, которая одиноко покоилась в углу комнаты, еды не оказалось, но, может быть, она сумеет найти что-нибудь съедобное в других комнатах? А может быть Андраскел уже проснулся. Накануне Гейн представил его как своего дворецкого, управляющего «и просто незаменимого человека». Тая из этого поняла только то, что высокий солидный Андраскел, ничем не похожий на прислугу, делает в этом доме все и решает тоже все.
За дверью комнаты оказался коридор, полный дверей. Сунуться в них Тая не рискнула – не хватало еще вломиться в комнату хозяина дома – но в конце коридора обнаружила лестницу. Кухня наверняка находится на первом этаже, рассудила она. И на кухне наверняка есть еда.
На кухне действительно обнаружилась еда. А также невысокая, фигуристая и очень уютного вида женщина в цветастом платье с повязанным поверх него фартуком. Ее черные волосы были убраны в затейливый узел на затылке, но несколько прядей выбились из прически и теперь обрамляли миловидное круглое лицо с необычными, чуть вытянутыми к висками глазами. Рукава платья были закатаны, руки ловко одно за другим разбивали яйца в синюю фаянсовую миску.
Тая застыла в дверях, отчего-то растерявшись. Она даже думала ускользнуть обратно в свою комнату, но тут женщина ее заметила. Губы ее расплылись в улыбке, глаза сузились еще больше.
- Доброе утро! – радостно провозгласила она, отставляя в сторону миску. – Ищешь завтрак?
- Да, я... Я не отказалась бы.
- Садись, садись, – замахала женщина руками и двинулась по кухне, легко, словно танцуя, собирая на поднос чайник, чашку и накрытое салфеткой блюдо. Поднос переместился на стол, за который была усажена Тая. Над чайником поднимался ароматный пар, под салфеткой оказался кусок вчерашнего пирога, и девушка сама не заметила, как принялась уминать угощение под несмолкающий говор хозяйки кухни.
- Это, конечно, только для начала, чтобы проснуться, видишь, я сам завтрак-то еще не приготовила, потому что Гейн всегда с дороги долго спит, вот я и подумала, что времени хватит, да забыла, что гости могут быть не такими сонями. Ты, небось, из тех, что с солнцем встает? – Не дожидаясь ответа, она продолжила монолог. – Я и сама такая, сегодня с утра уже успела на рынок сходить за яйцами свежими, да рыбу утром самую свежую привозят, только выловленную. Думала, приготовлю на обед рыбу запеченную, Гейн очень ее любит, морскую рыбу, а в дороге-то где ее возьмешь. Небось соскучился за целое лето, вот я и решила его порадовать.
Тая только кивать успевала, а женщина уже поведала ей о планах на обед и на ужин, о кулинарных предпочтениях Гейна, о ценах на мясо и на яблоки. Потом вдруг остановилась и всплеснула руками.
- Ох, прости, я совсем тебе голову заговорила, да? Тебя как зовут?
- Тая...
- А меня Фералана. Хочешь еще кусочек пирога? Да не волнуйся, тут еще много осталось.
Тая нерешительно кивнула. Потом рискнула спросить.
- Вы... Здесь живете? – Тут же смутилась и пояснила: – Просто Гейн, он говорил, что вы соседка и иногда для него готовите.
- Ну да, все правильно, – закивала Фералана. – Я соседка, живу за два дома отсюда. Только готовлю не то чтобы иногда, а все время. Когда родители Гейна умерли, он всю прислугу-то распустил, зачем, говорит, мне прислуга, если меня дома не бывает большую часть года. Только Андраскел остался, потому что не может же дом пустовать, когда Гейн путешествует. Да только вышло нехорошо – двое мужчин в доме, а готовить никто из них не умеет. Я слышала, ты с Гейном вместе путешествовала, видно, знаешь, как он готовит?
- Он умеет варить кашу, – с улыбкой возразила Тая. – Ну, как умеет... Он называет это щедрой кашей, считает, что можно положить в котелок все, что в сумке есть, и получится вкусно.
Фералана охнула, обхватив щеки руками, и весело рассмеялась.
- Вот и говорю я, не умеют толком готовить ни он, ни Андраскел. А у меня муж умер в тот же год, что родители Гейна, от той же болезни. У нас пекарня была, там, на углу. Без мужа мне ее было не потянуть, продать пришлось. Гейн у нас частым покупателем был, как узнал, что случилось, так и позвал меня готовить здесь. Работы по сравнению с пекарней немного, а платит он щедро, даже за те месяцы, когда его здесь нет. Я отказывалась, что ж я, по-честному не заработаю, а он говорит «Фералана, без тебя тут посуда заржавеет, печка развалится, а Андраскел от голода умрет, на одном чае долго не протянет». Разве ж его переспоришь, он сказитель, слова так ловко складывает, сама не заметишь, как с ним согласишься, верно же?
Тая медленно кивнула. Она никогда раньше не задумывалась, почему так легко соглашается с Гейном, потому что он умеет убеждать или потому что его идеи и впрямь обычно хороши.
- И давно вы им готовите?
- Да уж лет пять. Только зачем же ты ко мне на вы, я же не важная какая дама, и не старая, Гейн даже меня старше, а его, я слышала, ты на ты зовешь. Так что не стесняйся, хорошо?
Тая снова кивнула. От нее вообще ничего особо не требовалось, кроме как кивать и иногда поддакивать, Фералана сама свивала нить беседы, перескакивая с темы на тему, переплетая истории так же ловко, как ее пальцы переплетали жгуты теста в пышную булку-косу. Булка успела постоять в тепле, а потом отправиться в печь, смазанная душистой глазурью из яиц с ванилью. Фералана, не прекращая говорить, поставила на огонь сковороду, бросила на нее колбаски, затем вылила оставшиеся яйца. И ровно к тому моменту, как яичница была готова, а булка извлечена из печи – блестящая, пышная, румяная – на кухню заглянул неизменный предмет разговора.
- Лана, ты уже вовсю Таю заговариваешь? Смотри-ка как она позеленела, у нее небось от твоей скорости голова кружится.
- Ничего она не кружится! – возмутилась Тая.
Ее вдруг охватило легкой смущение. Они с Гейном успели довольно близко сдружиться за время совместного путешествия и общались легко и свободно. Но тогда Тая считала его простым бродячим сказочником, пусть даже с дипломом. Теперь же перед ней стоял профессор Университета, богатый человек со своим домом и прислугой. Что, если здесь, в Лоране, он ведет себя совсем по-другому, так, как подобает его статусу.
Но Гейн быстро развеял ее сомнения. Он плюхнулся на стул тут же на кухне, утащил у Таи с тарелки кусок пирога, потребовал, чтобы Фералана поставила тарелку и для себя тоже, потому что он, мол, по ней соскучился и отказывается есть без нее. Он подшучивал над Ланой, как он ее называл, и ее разговорчивостью, рассказывал истории о ее великолепных блюдах, отбивался от намеков Таи на его кулинарные неудачи и смотрел на обеих своих соседок по столу с одинаковой ласковой улыбкой, не оставлявшей ни малейшего сомнения в том, что он относится к ним как к равным.
Заглянувший на кухню спустя полчаса Андраскел неодобрительно покачал головой, но немедленно был усажен за тот же стол, вопреки всем возражениям. Там же очутилась и Миллета, когда шатаясь и протирая глаза заглянула на кухню с капризным «Зачем вы все так рано встали!» В общем, первый день Таи в богатом доме начался совершенно необыкновенно. И очень весело.