День 31 – Сон в канун всех святых

[Ro]

Тая сидела на камне и смотрела на бесконечное море. Море спокойно и мерно набегало на берег и откатывалось назад, оставляя на песке пену, мелкие камни и обрывки водорослей. Дующий с моря ветер шевелил волосы Таи и пытался забраться под теплый плащ, но девушка не спешила закутаться теплее. Она даже не замечала холода, вся погруженная в мысли. Что ж, никто не мог ее в этом винить - Тае было о чем подумать.
Три дня назад она беседовала с одним из великих духов. Она говорила со своей мертвой матерью. Она чуть сама не умерла, но выжила и остановила катастрофу, угрожавшую огромному городу. Не одна, разумеется, а вместе с друзьями. Но все равно подобные потрясения не могли пройти даром.
Когда они тогда, вечером безумного дня, шли, пошатываясь от усталости, по улицам, Тая думала, что сейчас придет и уснет как минимум на сутки. Ее тело было готово к этому. Но вот голова, судя по всему, возражала. Даже в тишине и безопасности большого дома Гейна Тая долго не могла успокоиться. Она настояла на том, чтобы осмотреть всех друзей и обработать все полученные ими раны. В основном все отделались царапинами, ссадинами и разнообразием синяков. Хуже всего выглядело лицо Миллеты – удар Шуни оставил почти черный синяк на всю щеку и рассек кожу на скуле.
Тая сочувственно морщилась и вздрагивала, пристраивая на щеку подруги холодный компресс. Миллета храбрилась и уверяла, что это даже забавно. В начале их приключения, когда они только познакомились, синяком щеголяла Тая, теперь, мол, Миллета ее догнала. Потом притихла, забившись в кресло, нахохлилась и пробормотала:
- Не понимаю, почему мужчины всегда бьют женщин по лицу?
Тая не знала ответа на этот вопрос. И ей не хотелось думать о том, почему подруга говорит об этом с такой уверенностью. Какие сцены она могла видеть в доме, в котором росла? По опыту Таи и женщины, и мужчины могли быть одинаково опасными, но у Миллеты был свой взгляд на мир и свой опыт. Тая порой думала, сможет ли подруга хоть когда-нибудь доверять мужчинам, а не видеть в них лишь опасность или инструмент.
Когда пострадавшие были осмотрены и первые впечатления высказаны, все разбрелись по комнатам. Даже Карил не нашел в себе сил – или желания – уходить и был устроен в гостевой комнате, по соседству с девушками. Тая какое-то время думала об этом, закутавшись в одеяло и глядя в темноту. Она много о чем думала в ту ночь, безуспешно дожидаясь прихода такого необходимого сна, но получая лишь тревожные мысли и обрывки кошмаров.
Вот и сейчас, сидя на берегу, куда сбежала от шума праздничных гуляний и фейерверков Дня Духов, переросшего в Ночь Огней, Тая медленно перебирала все те же мысли.
Она думала о теплой улыбке Карила и его тонких пальцах. О его уверенности в том, что она, необученная деревенская девчонка, справится с важной задачей. О том, как неумело, но решительно он размахивал мечом и как горели его глаза. Как гордо и уверенно он держался перед лицом опасности. О том, что он старше нее (не намного, шепнул коварный голос в голове, звучащий совсем как Миллета). И намного умнее и образованней (учиться никогда не поздно, добавил голос). И о том, как сегодня на празднике он поймал руку Таи и долго не отпускал.
Думала Тая и о капитане гвардии повелительницы далекой страны, который носил такое же имя, как ее отец, и был родом с Севера. О том, совпадение это или нет. О том, как он мог попасть туда и почему не давал о себе знать им с матерью? О том, что весной, когда закончатся зимние шторма и моряки снова рискнут пересекать море, она обязательно отправится в Тао Шен и найдет какой-нибудь способ проникнуть внутрь этой закрытой страны. Гейн обещал помочь ей попасть на корабль и дать адреса знакомых торговцев. И Миллета была настроена не отпускать ее одну. Может, конечно, за зиму все изменится и подруга найдет то, что удержит ее здесь, в Лоране. А может, их ждут новые совместные приключения. Они узнают это весной.
Тая думала том, что Гейн предложил ей на время зимнего семестра посещать Университет вольным слушателем. Что Карил пригласил ее на свои лекции и пообещал познакомить с преподавателями, которые помогут разобраться в ее даре и наследии. О том, что статус вольного слушателя даст ей доступ во многие залы библиотеки. О полках, шкафах, целых комнатах книг, посвященных не только духам, но и целительству. О старинных травниках и новейших медицинских трактатах.
Тая думала о многом, и взгляд ее скользил по волнам, добегавшим уже почти до ее ног. Вот одна из волн разбилась о камень, на котором сидела девушка, и обожгла ей лицо пригоршней ледяных брызг. Тая рассмеялась и вытерла лицо рукавом. А когда вновь открыла глаза, взгляд ее привлек холодный блеск посреди песка. Что волна могла выбросить на берег? Ракушку? Осколок стекла? Железный рыбачий крючок? Тая торопливо спрыгнула с камня, наклонилась и выхватила подарок моря из-под носа у следующей волны. Поднесла к лицу, чтобы разглядеть получше. И чуть не пискнула от удивления.
- Спасибо тебе, Дух Синей Бездны! – Тая глубоко поклонилась морю, прижимая к груди кольцо в форме волчьей головы. Море ответило низким рокочущим смехом.
* * *
В другом, более скромном доме эта огромная комната могла бы служить залой для приема гостей. Обитые бархатом стены, золотые и мраморные украшения, шелковые занавеси, букеты роскошных благоухающих цветов в золоченых вазах оставляли впечатление экзотической роскоши. В центре комнаты стояла огромная кровать, на которой среди десятков цветных подушек раскинулась удивительной красоты женщина. Черные вьющиеся волосы обрамляли бледное лицо с изящно подведенными глазами, совершенной формы сочные губы были чуть приоткрыты. Идеальная фигура была закутана в слои прозрачного шелка, тонкие руки украшали десятки браслетов. Самым странным в женщине было то, что вы ни за что не могли бы назвать ее возраст. Ни морщинки не было видно на мраморной коже, но взгляд говорил о мудрости, приходящей с годами и десятилетиями.
У подножия кровати стоял, преклонив колено, высокий широкоплечий мужчина. Его длинные светлые волосы были стянуты на затылке в хвост, несколько раз переплетенный кожаным шнурком. Одежда мужчины, хоть и богато украшенная, определенно скрывала под собой доспех.
- Встань же наконец, к духам эти формальности! – произнесла женщина, протягивая мужчине руку.
Он послушно поднялся с колена, склонился, прижавшись лбом к руке, затем гордо выпрямился.
- Как угодно Повелительнице.
- Я сказала – без формальностей. Ты здесь видишь кого-нибудь кроме нас? Нет. Давай, рассказывай, что у тебя за новости.
Мужчина опустился в кресло, стоявшее рядом с кроватью. Поза его казалась расслабленной, но тот, кто подумал бы, что он не сможет вскочить при первом же признаке опасности, глубоко просчитался бы.
- Почтовый ястреб от Механика, Ми Астис. Он подтвердил измену Шуни Инатари.
- И разобрался с ним?
- И разобрался с ним, – кивнул мужчина.
- Ну, давай же, – проворчала женщина. Мужчина лишь повел бровями. – Давай, говори, что ты был прав и ты меня предупреждал.
- Злорадство не пристало воину. – Губы мужчины дрогнули. – А упреки не дозволительны подданному.
- Зато другу как раз можно и нужно напомнить мне о том, что и я порой ошибаюсь.
- Об этом ты и сама себе достаточно напоминаешь, Ми Астис.Ты никогда не страдала глупостью и гордыней.
- Ой как многие бы с тобой не согласились, Волк.
- И в этом была бы их первая ошибка, которая всегда приведет их к поражению.
- Спустя столько лет ты научился наконец придворным речам. Ты научился льстить, Волк.
- Может ли правда быть лестью?
Женщина покачала головой, грустно улыбнулась.
- Шуни Инатари чуть не обманул меня. Я знала, что он самодоволен, но не думала, что он глуп. Ладно, что он настолько глуп.
- Зачем ты вообще приближала его?
Ты видел его плечи? У него отличное тело... Было. – Женщина рассмеялась низким вкрадчивым смехом. – И к тому же он просто оказался под рукой, когда я отставила Исстахана. Ты же знаешь, что я никому не могу позволить задерживаться возле меня. Кроме тебя, Волк. Ты переживешь всех моих приближенных и придворных.
На лице мужчины промелькнуло и тут же исчезло неуловимое выражение.
- Моя жизнь принадлежит тебе, – твердо произнес он.
- Вот именно, – женщина снова рассмеялась. – Что бы я без тебя делала?
* * *
Тая резко открыла глаза и села на кровати. Перед мысленным взором все еще стояла огромная спальня, плыл по воздуху аромат экзотических цветов. Она была уверена, что только что видела во сне своего отца. Но как?
Лоб обожгло холодом, словно кто-то коснулся его ледяным пальцем. На задворках сознания послышался отголосок знакомого рокочущего смеха. Мама говорила, что она может чувствовать то, что происходит вдали? Похоже, теперь она может это и видеть, хотя бы во сне.
Тая со стоном закрыла лицо руками.
- Как же я устала от всех этих духов!
Невидимый смех, казалось, стал только громче.